大约公元七一三年七月一日,六祖慧能召集门人,当众宣布说:我八月份就将离开这个世界,你们有何疑问,我可为你们解答。如果我走后,就没办法教导你们了。
大家听到这个消息,都流泪哭泣起来,而只有神会,神情自然,也不哭泣。六祖见后对大家说:只有神会,他受具足戒还不到十年,却已悟得善与非善的平等,也不因赞美与毁谤而有所动。没有悲喜到达了最高境界。而其它人均未悟得,你们如此悲泣是为了什么?又是为谁?如果是为了不知道我将去何处,那么我自己知道将要去的地方。如果我不知道去何处,就不能预告你们我将离去。你们如果知道我的去处,就不会如此悲泣!法性本体是无生无灭无去无来的。你们听我诵一真假动静偈,如照此修行,就不会忘失禅的宗趣。
此偈大意是:一切的法都没有真实的体性,如把它当作真实,所见的真实,实际上都不真实。只有本源自性的真实是离相的真实,才是真实不虚的。凡是有知觉的就会生起动的作用,而没有知觉的也就不会生起动的作用;如只修不动的禅定,那么与没有知觉的事物没有什么区别。如果寻求真正的不动,在动的上面有不动的功用。不动的就是不动,即是无有知觉的事物与木石一般,永远不是成佛的种子。要能区分诸事表相,但第一义永远是不动摇的,即是自性本源,一但有如此高深见解,也就是真的妙用。告诉诸位求道之人要努力用心意,不要身在大乘门下,却执着生死的知见!如与人谈法,言下相应,就共同探究佛法义理;如果语言不相契合,就合掌表示欠意,不让对方起争论的心。我们的教法本来是不与他人争高下的,争论本身就失去了大法的道义,如执着争执的法门,你的本源自性即已流入生死之门了。
此后徒众们都向六祖作礼,并体会师父的法要,依法修行,更没有争论的事情发生。