地方人士崇邪盛
又有一次,舍卫城中,有大婆罗门名叫长身,他领导着居民百姓,正在筹备祈福消灾的邪盛大会,其规模与计划之宏大,盛况空前。如果实现的话,将又不知有多少生灵遭其杀戮。已备办了七百头公牛,七百头母牛,都排列拴系在一千四百根新钉在地下的木桩上。还有竹篱笆内的羊群,围在竹林里的肥猪,亦有数千只;此外还有其他的,如鸡、鸭、鹅类及鱼、虾、蚌、蟹、蛙、鱿、水族等等;有毛的、无毛的、有鳞的、无鳞的、无足的、两足的、四足的、多足的;地上走的、空中飞的、水里游的、不一而足,应有尽有;已杀的,堆积如丘。聚集了众多的男女老少,都正忙着,七手八脚的,赶办盛会所需的饮食,准备祭神请鬼而行大施。许多婆罗门青年与工匠,正搭建大会所用的祭坛。种种外道邪师,亦都从外国赶来,齐集一堂,准备参加盛典。还有那些唱戏的、卖艺的、表演武术的、歌舞技艺,红男绿女,亦由远处奔来,正在进行布置表演的场所。又杂着那些参观的群众,一时车水马龙,热闹非常。还有那些在城的、在乡的、锣阵、鼓阵、象阵、马阵、扮鬼、扮怪、扮妖的人们,都在等待着盛会游行的那天到来。家家户户的妇女们,亦都正忙着为备办响应这次大祭拜而忙乱。远近的亲友食客们,亦打算届时可入舍卫城中,受人请客,大酒大肉,饱醉两餐。众皆预料今年的大会,将会有人山人海般的盛况。
就在这几天,天朗气清,白天晴朗,晚上无云,长空万里,独让月亮在高空放射那冷冷的光华,星星儿也争相向舍卫城的人们眨眼。深夜的凉爽,使得一些不愿去睡觉的人们,在那青天皓月之下,欣赏大自然夜景的美丽。将近子夜的时候,空中忽然有一种响彻远近的声音:「舍卫城的众生有福了!舍卫城的众生有福了!」当时听到这声音的人们,抬头观望,也没有看见什么人在空中说话,连那扫帚星的尾巴影子都没有看见。因此,人们都说,这一定是天神的声音。此事,第二天竟传遍了舍卫大城,传到了长身大婆罗门的耳朵里,他就说:「这一定是我们这次筹备杀生供天,天神欢喜,在空中祝福舍卫城的众生有福了。」因而对这次大会的筹备工作,分外兴奋,那些忙碌的人们,也都忘记了疲劳,亦不觉得浪费金钱的可惜。就在大众欢欣鼓舞的时候,忽传来一个有如晴天霹雳的大好消息,说:「释迦牟尼佛陀及僧团大众一千五百多人,刚由拘萨罗国人间游行,来到舍卫国祇树给孤独园的祇园精舍,结夏安居。」长身大婆罗门,听到这个突如其来的报导,那时的欢喜,无以复加;心中想到;专程派人去请,尚且请不到的佛陀,今天的光临,对我们这次的盛会,增加了无比的光彩与荣耀。因之,打算请佛陀及僧团大众于大会期间来应供。但又想到:佛陀是四生慈父,三界导师,人天的师表,人神共仰,天龙供养,我们这次大会的筹备,虽然应有尽有,然而我们凡夫俗子,对天上的事情,多不清楚,不知屠杀这许多生物供天祭神祀鬼之外,还缺少了什么没有?假如有所欠缺,那是很遗憾的事,倒不如趁佛陀来此,去请教大会的供法与仪礼。打定了这个主意,乃吩咐属下许多热心的青年,大众亦赞成这种想法非常正确,都说再好也没有了。于是,备乘白马华车,率领许多青年,前呼后拥,浩浩荡荡,出了舍卫大城,前导后从,井然有序,直向祇树给孤独园前进。这位颇具声望,世人尊仰的大婆罗门,也是当地的豪富-舍卫城的绅士,坐在白马华车之上,后有侍者执持金柄伞盖,前有侍者抱持金澡瓶,行列庄严,可以想见。不多时,来到祇园精舍,下了马车,恭敬承事,徐步率队而入。佛陀本有神通,无人通报,早知其事,已先在大讲堂中,莲花座上,跏趺而坐,入定放光。大婆罗门走近佛前,领导大众向佛陀合掌顶礼,五体投地,然后依序就坐。因与佛陀本已相识,不需介绍。慰劳佛陀行脚的辛劳,寒暄之后,报告此次筹备大会的经过及其目的,最后问道:「世尊!像我们此次所备办的大会,还有什么不如法,不充足的地方没有?假若尚有短少差错,所行少得福报,以此为虑,故特前来请教。」