南禅寺地处无锡繁华的市区，却又闹中取静，被誉为闹市中的一片净土。11月26日正式开业的南禅寺素食馆以传统的佛教寺院菜系为基础，再融合现代烹饪中的炒、溜、炸、烹、爆、烘、扒、焖等海派菜肴的制作技艺，成功推出了色香味形上乘、酸甜鲜辣多样的现代海派素斋系列菜肴。
由老字号“穆桂英”操刀的南禅寺素食馆特从上海聘来主厨，制作的素菜考究绝不亚于荤食，十足的功力把“色、香、味”玩足。素鸡、素鸭、素火腿……这些都是豆腐和豆制品作为主料之一，不过，怎么吃起来却没有一点豆的味道，仿佛有肉和鱼的味道？
南禅寺素食馆总厨陶勇表示，正如中国人讲求中庸之道，在饮食上同样讲究荤素搭配，仿荤菜更多是因为“纯素”无法满足人们的口腹之欲。人们习惯的其实是调味料的味道，而并非肉本身的香味，这也是仿荤菜可以以假乱真的原因。在素食馆的厨房内，记者看到，这里烹制素食使用的调味品有三四十种之多，足足比烹饪荤食使用的调料多了十余种。
据了解，所谓的“以素仿荤”、“以素托荤”、“素质荤形”，对荤食模仿得愈像，技艺愈为人称道，食客们也是大饱眼福加大快朵颐。“素菜荤做”的技艺如果再细分的话，有“卷货”，即用油皮包馅卷紧，以淀粉勾芡，再烧制而成，比方说素鸡、素酱肉、素肘子、素火腿等；“卤货”则以面筋、香菇为主料制成，有素什锦、香菇面筋、酸辣片等；三是“炸货”，过油煎炸而成，有素虾、咯炸盒等。而且不单单是素料荤制，菜名也取得荤。
为了将素食馆办好，采购到最天然健康的素食原料，“穆桂英”管理团队多次前往云南楚雄，考察当地的野山菌原料基地，精选和订购了那些由彝族少女跋山涉水、采摘于大山深处的野山菌。为了制作出最优质的仿荤菜，团队又数次前往浙江义乌，寻找最好的豆腐衣。
目前，每天前往素食馆吃素面品素斋的食客络绎不绝。素食馆厨师团队以多年的烹饪经验为基础，将素食做深入研究，从家常料理、面饭制作、蔬果汁调配、养生药膳烹饪出发，作出一系列的规划，把素食普及化，从而让人人都能用欢喜心来品尝美食。