英国普兹茅斯大学的研究已经发现，药厂排放的废水(特别是含有抗忧郁症药物成分的)已经影响到虾子等甲壳类动物的行为，导致牠们的死亡率异常增加。
根据研究，接触含有抗忧郁症药物成分废水的虾子更容易朝向光源前进，因此提高牠们被鱼网及海鸟捕捉的机率。牠们本来通常会偏向待在安全区域，但这些受到药物成分影响的海洋生物行径简直像在自杀。
主要研究作者表示，甲壳类动物对于食物链非常关键。如果这些生物的自然行为受到海洋中药物成分的影响而改变，自然生态系统的平衡将可能受到严重破坏。人们吃下肚的东西在海水里多少都能够侦测到，因此供水系统如果同样受到药物污染也不是一件令人意外的事。
尽管已经使用传统方式过滤，2008年的时候美国24座主要城市的供水系统还是被发现受到残留药物的污染，发现的药物包括抗痉挛药物、抗炎药物、止痛药、咖啡因及抗忧郁症药物。
更早之前，2004年一项英国的研究也发现污水及饮水系统皆充斥着药厂废水。处理厂所使用的过滤技术大多无法去除残留的药物成分，因此造成含量难以估计的药物成分流入河川、供水及海洋当中。
大部分的污水处理厂甚至不会检测药物成分，因为法律实际上并没有要求。尽管美国环保署现在已经承认供水系统确实含有药物残留，他们却依然坚持没有证据显示其有害人体健康。然而，许多科学研究都已经显示情况并非如此。