中国佛教史上首位汉族受戒的出家僧人
2023-04-02 中天竺法净禅寺
“戒”简单理解为“所不为”，是佛弟子安身立命、修行解脱的基础，也是日常生活和修行中所遵守的规定和准则。“以戒为师”是佛陀最后的言教。我们常听到的戒相有：三皈五戒、八关斋戒、比丘戒、比丘尼戒、菩萨戒等。佛教起源于印度，两汉时期传入中国，最初近二百年中，没有设过戒坛，无人受过戒，直到三国曹魏时期，才有正式的传戒仪式和受戒人。
三国时期，随着佛教经典的传译和佛教文化的传播，曹魏的颖川（今河南禹州市）大地上的人们开始接触佛教，有一户朱姓人家的孩子朱士行，少怀大志，以求获得生命之解脱，后翻阅佛经，如获至宝，颇为欢喜。虽年龄很小，但他少怀远悟，很小年纪就剃除须发，出家学佛，精勤不已。曹魏嘉平年间，中印度有一位僧人昙柯迦罗通过丝绸之路来至洛阳。当时，尽管洛阳也有一些像朱士行这样僧人，但都没有受戒。他们只是剃除须发，表示自己与俗人不同。当时的中国僧人听说昙柯迦罗精通律部经典，都希望他能够传戒。曹魏嘉平二年（公元250），昙柯迦罗在白马寺翻译出《僧祗戒心》1卷，还敦请了10位梵僧建立羯磨法，在白马寺举行中国佛教史上的第一次传戒法会，开传戒之先河，这也是我国僧人受戒之开始。就在白马寺的这次传戒大会上，可能有不少僧人集体受戒，但是唯独朱士行的名字留了下来，因此，他也成为迄今为止我们所能知道的中国第一位僧人，法号“八戒”。朱士行“八戒法师”是中国历史上第一位汉族出家僧人，也是第一位西行取经的人。受戒之后的朱士行以弘扬佛法为己任，常“谓入道资慧，故专务经典”。在官方的资助下，他开办“义学”，向贫穷弟子教授文化，传授佛经。义学，也称“义塾”，是中国旧时靠官款、地方公款或地租设立的蒙学，教育对象多为贫寒子弟。
朱士行钻研、讲解《小品般若经》时，感到经中译理未尽，因当初翻译的人把领会不透的内容删略了很多，讲解起来词意不明，又不连贯。他听说西域有完备的《大品般若经》，就决心远行去寻找原本。
于公元260年，从雍州(今长安县西北)出发，由陕西到甘肃通过河西走廊到敦煌，经西域南道，一路严寒酷暑，风餐露宿，横越流沙的沙漠到于阗国(今新疆和田一带)，于阗国当时盛行大乘佛教，朱士行在于阗抄录《大品般若经》的梵本，共抄写90章，60多万字。时至公元282年，这一年他已经78岁了，他想回故乡洛阳、回白马寺，但年老体衰，只好派弟子把经卷送回洛阳。朱士行派弟子弗如檀等将抄写的经本送回洛阳时，于阗国的小乘信徒却横加阻挠，向国王禀告：“汉地沙门将以婆罗门书惑乱正典，大王如果准许他们出国，大法势必断灭，这将是大王的罪过。”因此国王不许弗如檀出国。这件事令朱士行愤慨不已，所以主张以烧经为证，誓言道：“若火不焚经，则请国王允许送经赴汉土。于阗国王答应了。”朱士行将《大品般若经》投入熊熊的火焰之中，惊奇的是，那烈焰竟然熄灭了，整部经典却丝毫未损，于阗国王只好放行。弗如檀等十人，带着沉重的经卷，爬山涉水，历尽艰险，终于在晋太康三年(公元282年)将经书送回洛阳白马寺，前后达二十余年。元康元年(公元291年)，由陈留仓垣水南寺印度籍僧人竺叔兰、无罗叉等人合力翻译、校订，历时12年，译成汉文《放光般若经》，共20卷。留在于阗国的朱士行，在弟子把经书送回洛阳的同时，在遥远的西域离世，享年79岁。火化这位老和尚的时候，柴火都已烧尽，朱士行还是完好的躺在那里。这时走过来一位高僧双手合十说道：“天下皆是净土，你若真得道，身体亦当会灭，不必作此惊世之举。”，说罢只见朱士行的身体怦然化成了灰烬。就这样朱士行“八戒法师”把自己留在了西域的土地上。放下一切，终得涅槃。无所从来，亦无所去。