在斋堂里，不可在中堂走动，保持安静，关闭手机，端身正坐，翻开碗。（图五、图六）
首先将桌上的碗靠近桌子的外沿摆放，筷子横放在碗前。然后念《供养偈》，开始行堂。(图七、图八)
过堂(用斋) 期间，大家止语，以特定的手势对行堂人员表达自己的意思。
第一遍行堂时，只要用斋人员不拒绝，行堂人员就会把每种食物都在碗里装上一点。如果用斋人员不想要某种食物，或者觉得碗里的饭菜已足够，可将右手竖起，掌心向外，或用右手在碗上方做一个遮挡的动作，以示不需要。(图九)
过堂时端身正坐，脊背挺直，不要趴在桌上，不要低下头用嘴凑近桌上的碗，不得嚼食作声，双脚不要交叉或翘起。
开始用斋时，先把筷子和装着饭菜的碗先后移近自己，然后安详地拿起筷子，左手将饭碗平端在胸前。端饭碗时，拇指扣在碗口，其余四指平托碗底，丛林称之为龙含珠。龙含珠，还有一个深刻的含义，喻示着众生皆有宝珠一般的佛性。(图十)
右手持筷子夹起食物送入口中，动作要安详而寂静，丛林称之为凤点头。
第二遍行堂时，用斋人员如果需要添加食物，就把碗轻放到桌子边沿，注意不要超过桌子边沿外，以免行堂人员碰倒。
可用筷子在碗里比划一下，表示需要添加多少。(图十一)
应量受食，吃多少添加多少，不得浪费食物。不小心掉在桌上的饭菜，要捡起来吃掉，感恩惜福。
对于某种食物还想再添加一些，碗即不须收回(也可用筷子或手指在碗边轻点一下)。
对于某种食物只想要一点点，可用右手拇指和小指比一下，表示少量。(图十二)
对于稀饭和其它食物，需要比较稠的，就用筷子在碗里做一个竖插的动作；需要比较稀的，就用筷子或手指在碗上面平划一下。(图十三、图十四)
三遍行堂之后，巡开水，荡洗干净碗里剩余的食物一并喝下，不浪费每一粒粮食。
吃完饭之后，轻轻将碗叠起，整齐放在桌子外沿，将筷子放在碗右侧距离约一寸的桌面上，与桌沿垂直。(图十五、图十六)
当大家食毕，僧值师巡走一圈后，至佛前问讯，维那师举腔，大家齐诵《结斋偈》，然后念佛出斋堂。(图十七、图十八)
以上过堂仪轨展现着佛门的庄严、僧团的威仪。
二时过堂，食存五观。在饭食中须心存五观：一、计功多少，量彼来处；思念食物来之不易。二、忖己德行，全缺应供；思念自己德行有无亏缺。三、防心离过，贪等为宗；防止妄念心生起，对饮食生起分别好恶。四、正事良药，为疗形枯；将饭食作为疗饥的药食。五、为成道业，方受此食。为了维持生命，用功办道，借假修真，受人饮食供养。所以，僧人过堂吃饭的斋堂，也叫做五观堂。
古德云：随众过堂，好处有八。
（1）不懈怠故
就是不放逸，过堂前打板三次，叫做三通，通是通知。第一通，是通知准备吃饭；第二通，众人穿袍搭衣，进入斋堂次序就座；第三通，静候大和尚。这样做，大家不能怠慢拖拉，很有次序。
（2）供养省力
厨房及行堂（盛饭菜）的人，工作方便省力，可以一次过排好碗筷，盛饭菜，收拾统一整理快易。
（3）平等无我
大家吃同样的饭菜，无人我相大和尚小和尚都没有不同供养，体现出佛教的平等观。
（4）不偏众食
大家用膳平等，各样食物分配均衡，营养便会均匀，对身体亦有好处，又能改变不良的习气。
（5）甘苦同受
大家无有拒择、对任何饮食，如尝甘露，没有分别心，法喜无穷。
（6）存在念故
息诸妄缘，当观信施难消，为作药食而已，妄念一起，即起即空，是谓存在念。
（7）如法如理
唐代以后，寺院人渐多，尤其在传戒时，常过千人，若设过堂规则，便会很乱。有次序是人心安道隆，而体现出佛教的教育精神。
（8）起止威仪
佛弟子，凡事都超众，连吃饭都有学问，有规有矩，令见生欢喜及恭敬心。收就是现身说法。
以上八点是过堂吃饭的好处。又五观堂内，有一副对联，希望能够依文生义，明白道理，联日：五观若存金易化，三心未了水难消。