传说过去有一个富翁一生行善无数，修桥铺路，救济鳏寡孤独，施茶施米，做了许多的慈善公益。他只知热心修福，忽略闻法慧解的重要，当然对于佛法的因果，无法明理信受。
到了晚年老病的时候，业障现前，一直向家人吵闹着要吃猪肉。当时，乡下人杀猪是一件大事，只有在年节和喜庆的日子才杀猪。富翁家里的猪只只肥大，他一个人吃不了那么多，上街去买，路途实在遥远，家人不得办法，向邻居买了一头小猪，杀了小猪，肉还没煮熟，他就一命呜呼。
富翁过世之后，到了阎罗王那里，阎罗王翻看他的生死簿，看到他一生做了不少慈善事业，正准备判决他回到人间，做个大富贵人时，忽然跑出一头小猪，向阎罗王抗议说：「请他还我一条命，为了满足他口腹之欲，使我那么小就夭折了。」他申辩说：「我又没有吃到牠的肉，是家里的人把牠杀的。」阎罗王说：「你虽然没有吃牠的肉，但是牠是为你死的，你的福报分一半给小猪，让牠也去投胎做人，享受富贵的日子。」这个人悭贪不舍，心里计算，为什么一生积德换来的富贵，平白分一半给人？双方僵持不下，阎罗王说：「你如果不肯分一半给小猪，你就转世做猪，抵还欠牠的债。」富翁自以为讨到便宜，反正变成猪也不过一世，我的福报依然存在，总会有享用荣华富贵的一天。
由于他过去的福报，虽然变成猪，还是受到很好的待遇。享用上好的饲料，住在有冷气设备的地方，主人把牠当成比赛的大猪公，吃住百般的呵护照料。
有一天，一只小鸡跑来偷吃牠的饲料，牠用头盖住饲料的糟口，不肯给鸡子吃，饲料沾满牠的头，贪吃的小鸡又去啄牠头上的饲料，牠一生气就把鸡咬死了。
由于牠的瞋恨无知，富翁不断的变换身形，鸡鸭牛马、飞禽走兽，不断的轮回，而他念念不忘的富贵，像一张空头支票永远没有兑现的一天。
人身难得，一生的福德造化，一世的美好际遇，一念的善因善缘，一旦蹉跎，万劫难逢！有谁可以把握下一分钟的福祸，又有谁能够保证能否看得到明天的太阳升起？佛陀说：「人命在呼吸间。」不是消极悲观论，而是彻见生命的实相，要我们全心全意，活在当下的每一个因缘。
富翁一念悭贪，不肯与人分享，结果换来无穷无尽的生死轮回。我们的一念之差，如果没有察觉，不肯修正，也如同富翁，不断幻化身躯，妄想遥不可及的幸福岁月。