佛教不仅主张对人要慈悲，对生命要尊重，对自然要爱护，对物品要珍惜。这些思想在当今全球的环保事业中仍然闪闪发光。以下从三个方面略谈佛教徒的环保观念、环保责任和实践方向。
戒杀护生 尊重生命 维护生态平衡
在漫长的历史发展中，人类一直以自我为中心，而肆意践踏、剥夺其他物类的生命。当今人类征服自然的能力大增，加上人口膨胀，使大量动物失去了栖息之所，尤其是人类为了商业利益和满足口腹之欲，对于动物几乎到了无所不杀、无所不吃、竭泽而渔的地步。另外我们对服装的需求，也不再是单纯地为了御寒，裘皮及各种皮类时装的流行，直接威胁到各种珍稀野生动物的生命，使大量动物因为美丽的皮毛而遭到残酷捕杀，严重影响了自然界的和谐和生态的平衡，也导致了人类遭到各种疾病的果报。素衣素食历来为汉传佛教的优良传统，以食用植物为主的素食方式，是落实不杀生的有力保证。《楞伽经》说：凡杀生者多为人食，人若不食，亦无杀事，是故食肉与杀同罪。素食的根本目的是从生活中培育人的慈悲佛性种子，对生态问题而言，素食具有积极作用。
佛教以戒杀护生的慈悲精神，教导世人小到虫蚁也不忍伤其生命。《梵网经》中说：若佛子，以慈心故，行放生业，一切男子是我父，一切女人是我母，我生生无不从之受生，故六道众生，皆是我父母。而杀而食者，即杀我父母，亦杀我故身。一切地水是我先身，一切火风是我本体，故常行放生。古代一些高僧能够做到 入兽不乱群，入鸟不惊飞 ，并以呼野鸟于掌中取食为修行境界的标志。这种对生命的尊重，正是佛教对生态的最大贡献。在戒杀放生的基础上，佛教进一步提出的护生精神，引导世人积极的参与到保护动物的行动中去，保护濒危动物，关注动物受虐，为苍生谋求福祉，使生态得以平衡。
美化环境 保护自然 创造人间净土
佛教是具有环保意识的宗教，主张不仅对人要有爱心，对山河大地也要爱护，所谓大地众生，皆有佛性，人和自然相互依存，生命主体和环境是一体不二 的。基于这一缘由，美化环境、保护自然就是佛教徒天然的使命。因此，对我们赖以生存的大自然应当努力去维护、美化，不要对大自然无休止的贪婪攫取。
中国佛教界注重保护自然环境，倡导健康向上的文明行为，弘扬佛教教义中有益于环境保护的思想，引导大众的力量去保护环境。在实践方面提出了栽花种草、植树造林；文明进香，鲜花供佛；节约用水，节约能源；惜福知足，资源回收；心灵环保，清洁环境等口号。中国佛教徒不仅用心维护寺院及周边的环境，而且广泛参与植树造林活动，很多寺院已经开始倡导文明进香，禁止烧有污染的香，以净化空气，减少污染；提倡用鲜花供佛，不使用塑料制的假花，以解决废弃假花难回收，不易分解的难题。佛教倡导的惜福观念深入人心，节水节电的提示语在寺院随处可见，提倡资源回收，不仅使废物有了重新利用的机会，还减轻了一系列处理垃圾的工作。以上所举的这些，都是广大佛教徒对于美化环境、保护自然的自觉行为，也是为创造人间净土所作的努力。
净化心灵 利乐有情 构建和谐世界
依照佛教依正不二的思想，我们认为心灵环保也正是生命环保的关键所在。只有善的心灵，才有好的环境，因为所有的环境，就是我们的依报，它是随我们的正报而转的。在全社会都在呼吁生态环保的今天，希望更多的人能够加入到心灵环保的行列中来。人心向善、向和平、重道德、守法纪，便会引导行为向善，世界就会转成和乐、清净的世界。所以，我们的心力不但能使身体起变化，也能转变身外之物，甚至使整个世界完全改观。
在人类自私心不断增强的今天，只有淡化心中物欲、私欲，净化我们的心灵，去除对人、事、物的无限贪着，以庄严国土、利乐有情为本怀，才能构建和谐的社会，和平的世界。
佛教徒的责任不仅在于自身对生态环保的重视，更有义务去宣传环保理念，动员全社会参与到环保事业中来。佛法在世间，不离世间觉，我们必须使佛教与大众的生活协调和适应，借助现代社会所可能提供的方便，使佛法融入并指导世俗社会，并利用各种传播方式和途径来宣传佛教的环保理念。例如，可以提供让香客和游客带回家的宣传印刷品，在结缘印赠的经书法宝中附上，教导世人像佛教徒一样保护环境。带动全人类一起投入到建设人间净土的工程中去。
天生万物以养人，人无一德以报天。在地球环境不断恶劣的今天，佛教徒需要迫切的发菩提心，行菩萨愿。所谓菩萨畏因，众生畏果，凡事都有因果，我们要做的，应该是多种善因，避免恶因，从自身做起，从身边的小事作起，所有破坏环境的恶事都不作，所有可以促进环保的善事都要去奉行，自己身体力行还不够，更要时时劝请身边或所能接触到的人起心动念，坐言起行，都一起来推动环保，使人间净土早日实现。