自力与他力之别，乃在对本愿名号成就吾人往生之信疑，自力疑心通常会潜伏于内心深底，不是自己未觉，就是不敢言出，此为不敢肯定「一定往生」之心理状态。此种心，逢缘触境，会以各种不同之相状出现，如：?我业障太重，不消业，怎能往生？?我修行日浅，功德不足，恐难往生？?我念佛功夫不好，妄念纷飞，如何往生？?我虽念佛，临命终时，佛是否来迎？?我临命终时，万一病苦太重，失却正念，该怎么办？?我临命终时，如果没人助念，那就糟了？?光念一句佛号，就够了吗？?念佛是很好，但修一点功德辅助，岂不更稳？?念任何佛菩萨的名号，不都是一样吗？?我现在诵经、持咒、拜忏、放生、布施等，这样修应该可以往生吧？?凭我念了这么多的佛号，也做了不少善事，往生应该没问题吧？?会不会是念佛的方法不对？?再怎么念佛，都没有往生的把握，这样行吗？?念佛多年了，怎么感觉索然无味，问题出在哪里？?总是莫名地觉得似乎念佛太少了，这样能往生吗？?现在死了怎么办，一定能往生吗？……。
以上种种皆是疑心之相，不胜枚举。此类之心，皆是怀疑弥陀本愿之心，若不扫除，难以往生弥陀真实报土，故亲鸾大师言：「就是这一念，使人三世流转。」这一念指的是疑心。破除之道，即是听闻弥陀本愿生起始末，了解六字洪名必生之理，无疑无虑，故此愿成就文言：「闻其名号，信心欢喜。」此明信从闻生，闻从名号生。信心发起，疑心自灭，如明来暗去，一体成就，不隔时分。
《无量寿经》本愿成就偈言：「其佛本愿力，闻名欲往生」，付嘱弥勒文言：「其有得闻，彼佛名号」，本愿成就文言：「诸有众生，闻其名号」，《大阿弥陀经》言：「诸天人民，蜎飞蠕动之类，闻我名字」，第二十愿文言：「十方众生，闻我名号」，《无量寿庄严经》言：「众生闻此号，俱来我剎中」，《无量寿佛名号利益大事因缘经》言：「闻信其名号功德，实时入正定位」。上列经文，皆用「闻」，不用「称」、「念」，即表对本愿名号必须生信，不可起疑。盖「闻」字，梵语具有二义，即听闻、信受，此二缺一，则非闻也。凡心如浊水，佛心如净珠，净珠入浊水，水变为清；佛心入凡心，心变为信。佛心起佛愿，佛愿成佛号，佛号具佛力，众生称念，佛力自然运作，法体起用，光明遍照，摄念佛人，归于净土，此即名号之功能。如火烧物，自然毁坏，此即火焰之功能。本愿名号，在心为信，发声为行，既具信心，则必有行，如火必有烟。