◎ 释知定
度轮长老，法名安慈，度轮是其别名。五十年代中，虚云老和尚授以沩仰宗第九代嗣法传人，法名宣化；俗姓白，中国东北吉林省双城县人氏。长老幼年出家，勤修苦行；奉母至孝，慈母弃养，曾庐墓三年，人称白孝子。惜因生逢末纪，处斯兵慌马乱之秋，故披剃许久，尚未圆具。直至一九四七年才闯关万里，受尽千辛万苦，抵达普陀山，秉受了三坛大戒。之后，听闻当代禅宗泰斗虚云老和尚在曹溪重兴祖庭，开堂说法。于是又不辞劳苦，跋山涉水，于一九四八年到达广东南华寺。南华寺是年刚好春期传戒，长老又再报名补戒，由此可见长老对戒律的重视。
我和宣化长老的认识，是在一九四八年南华寺戒堂中。彼时我当开堂，开堂的职责除教授出家人行住坐卧的一切规矩外，戒堂中的一切大小事务，亦在管辖范围之内。而受戒弟子若有疑问或难题，向我请教，当然尽我所知为彼等解答。当时，我觉得度轮法师为人谦恭识礼，威仪整齐，动止安详，知是法门龙象，真狮子儿，他日必有一番大振宗风之举也。在南华寺我所办的戒律学院，缺少一位好监学，此一职位，需要一位品学兼优之人，方堪胜任。戒期圆满后，我即商请度轮法师出任斯职，一谈即就。度老接任斯职，尽忠尽责，直到离开南华寺。
一九四九年最后一日，我到香港。在香港佛教联合会，又与度轮法师相遇，真是有缘，处处能相逢。当时度老是以成元法师为领导，正在办理赴泰国留学僧手续。
度老自从泰国返港定居后，即积极展开弘法利生工作。先是在港岛西湾河创建“西乐园寺”，以三根普被之念佛法门，接引初机；后于跑马地购买十二楼，建立“香港佛教讲堂”，顾名思义，这是弘扬大经，普利上根利智，兼及普罗大众。而且僧人又多一处挂单之所。度老在港除开单接众、弘经演教外，还印送经典、流通法宝。
记得有一次，印送八十《华严经》，写信请我助印。我接信后，覆信承认助印六十部。度老若有余假，亦经常应邀前往东南亚及澳洲雪梨、墨尔本等地，宣扬法化，利导群生。
一九六二年，度老前来美国弘法，途经夏威夷，停留两周。我略尽地主之谊，妥为照料，并举行欢迎会，多次请度老对此地四众弟子开示。
度老在夏威夷逗留两星期后，就直飞旧金山。至一九九三年，于此悠悠三十几个岁月之中，我们各为如来事业忙，彼此未曾见过面，不过，知道他老弘法的事业很成功，很光辉！心里头也觉得很高兴！我们虽然久未见面，但度老却常常有电话来，请我去万佛圣城讲经，但我每次均因事务繁忙而辞谢。
一九九三年六月，我因事赴丹佛“科州佛教会”，回程途经旧金山，特别赴万佛圣城，拜访多年未见的老友。谁知扑了一个空，原来度老已经去了洛杉矶金轮寺。出乎意料之外，只怪自己冒昧，未曾预先通知一声，就贸贸然前往，至此唯有怅然而返。
我离开万佛圣城之后，度老的弟子马上电告长老。度老知道我到了旧金山，于是就打电话到旧金山各寺庙找我，结果第三日与我联络上电话，他请我去洛杉矶长堤；因我必须乘当日下午七点钟的飞机返夏威夷，他的拳拳盛意，只有五衷铭感而已！后来，他邀请我去看看国际译经学院的设备，我答允了。在当天下午二时到达译经院后，由恒实法师等数位法师接待，参观了原有之译经院及新购入的两座楼宇，非常宏伟壮观，设备完善。将近五点，我们才参观完毕；临别又蒙恒实法师奉师命赠送纪念礼物，并邀请我下次有机会到译经院讲《心经》。
是年（一九九三年）八月二十日下午一时许，度公忽然在虚云寺出现，我见到他，觉得很愕然；问他何时到的，为什么不事先通知我去接机？他说：“昨日到，我又不是外人，何须须接。”我们许久未见面，要谈的话自然很多，但始终离不了“邀请我去万佛圣城讲经”的话题。他老明白地对我说：“为着表示我的诚意，我这次亲自来请您去万佛城讲经！”我的回答是：“一切事都要看因缘而定，因缘成熟，我一定会去的。”我们谈了整个下午，才尽欢而散。真想不到我们这一次的聚会，竟是最后的见面；而此次的分别，竟成永诀！
近日来闻说长老四大失调，法体违和，现在于长堤调养中，吾人总以为长老为法为人，吉人天相，自然会早占勿药。想不到九五年的六月十六日，竟有噩耗从万佛城传来，谓度轮老和尚六月七日于长堤安然圆寂！这一消息，彷如晴天霹雳，闻者莫不震惊！往者已矣，夫复何言！度轮长老的般涅盘，不但是佛教的损失，亦是众生一大损失，是以应该同声悲悼！祈祷长老，乘愿再来，饶益有情！
一九九五年七月八日
有剎仰住或傍覆 麤妙广大无量种
菩萨一发最上心 悉能往诣皆无碍
菩萨胜行不可说 皆勤修习无所住
见一切佛常欣乐 普入于其深法海
──《大方广佛华严经》〈初发心功德品〉