很久很久以前，有一位美丽的公主十分受到国王宠爱，国王对她的要求总是百依百顺、言听计从。公主像温室中的花朵一样，被细心呵护、照顾着，想要的东西从来没有得不到的。
有一天，天空突然下起倾盆大雨，路上凹陷的地方积满了雨水，形成一滩滩的水洼。雨滴落在水洼里，生出一颗颗圆润剔透、色彩斑斓的小水泡。公主一看见小水泡，立刻被深深吸引，心里想着：
「这水泡要是能做成发饰，别在头发上，将是多么美丽啊！」
公主跑去向国王撒娇，要国王派人去把水泡取来，做成发饰。
「哈哈！我的宝贝女儿，水泡那么脆弱的东西，连拿都拿不起来，怎么能当头饰呢？」国王有些哭笑不得。
「我不管！如果父王不做给我，我马上死在您面前！」公主生气地说。
国王怎么劝都没用，只好募集全国一流的工匠，命令他们：
「快把水泡取来，把它做成发饰，让公主别在头上。如果办不到，立刻斩首！」
工匠们听到这番话，全都吓得脸色发白，不知如何是好。这时，有一位老工匠站了出来，自告奋勇要达成这个任务。国王高兴极了，立刻跟公主报告这个好消息。
「女儿啊！今天有位老工匠说能帮你把水泡做成发饰，你要不要去看看啊？」
「真的吗？太好了！」公主听了高兴得跳了起来。
取水泡那天，国王和公主屏气凝神地在一旁仔细观看。这时候，老工匠说话了：
「启禀陛下，我不知道公主比较喜欢什么样子的水泡，可不可以麻烦公主亲自来选取，选好后再让我加以雕琢呢？」
公主一听，二话不说，马上在水洼里挑选她满意的小水泡。可是，当她的手指一碰到水泡，水泡马上破灭。公主不死心，一试再试，却怎么也都拿不起来。
耗了大半天，公主觉得厌烦了，疲累地对国王说：「父王，女儿终于明白，水上的泡沫是拿不起来的，那只是虚幻不实的东西，只有像我这么愚笨的人才会为了得到它，而花了这么多心思啊！」
其实，不光是水泡，世上很多东西都是虚幻不实的，却有很多人穷其一生的心力，不停追逐那些怎么也得不到的东西。这看在佛菩萨眼里，不禁要深深叹息。