什么叫佛，佛一开始叫佛陀耶，到了中国3000年，就把陀耶去掉了，变成了佛了。其实佛陀耶翻译成中文的话，就是觉明。当你觉悟了，当你明白了你就是佛，觉悟什么？明白什么呢？为什么这个世界上寿命有长有短，在世界上有穷有富。有一些人是在复旦大学读书，是高级知识分子，有一些人在农村，小学都没有读书过，知识是不平等的。人本应该是平等的，人人都可以学习。这个道理我想大家都明白，本来是平等的，但是实际上有贫、有富、有贵、有贱，为什么会出现这些差别，这就是佛教说的因缘，再说明白一点就是他没有这个善根，所以他接触不到。
所以现在每一位道友，你今生所受就是前生所做的。你今生所做的是因，又得到未来的果，就这样的因果相循。我所知道的很多道友都是做贸易的，在经济上有所成就。成就了又如何呢？没有成就的，失败的，并不是说做贸易就赚钱，也有失败的，也有赔的。在你经营一些事业的时候，有成有败。在你学习知识的时候，有深有广。但是一些世间上的知识是有限的，处事之间的文化是无限的。我们这些和尚，出家人他所学的文化是无限的。这也是大家没有学习过所不能理解的。
我今年96岁了，我从16岁出家，我没有读过小学，但是我19岁开始讲经。以后就一直做法师了。这个差别从哪里来？没有差别。是前生的因，今生的果。我什么书看过一遍，不看第二遍了，为什么？这是我前生修来的，前前生，无量生修来的，你前生没有修过，你今生就不行了。佛教不讲断面，说我们人死了，你死不了，永远死不了。叫相去。把你过去所做的善也好恶也好，你的财富，我们来生还可以继续享受。有的做贸易一做顺利就发财了，有的一做就赔了。我有两个弟子，就在广州、深圳，两个弟兄同样做贸易，都做鞋的生意，一个发的很大，另外一个做不起来，赔了。同样的，为什么？这就是我们佛教讲的，过去的福报过去的因。我们佛教是讲相续不断的，你今生所受是你前生所做，你要问你未来如何，你今生做的，未来要受。说我们欠人家钱，你无论走到那里你都要还，下一辈子，人家当主人，你给人家打工，你还是要还。这就是佛所说的因果论。你前生的因，今生受果，你不要抱怨。这叫因果循环。
有的人看起来一生很幸福，有的人不一样，你生活非常困难，坎坎坷坷。有的人经常害病，这是因为你前生杀的生。这就是佛教讲的因果论。什么因结什么果。你种的桃子绝对不会生成梨，说现在嫁接，但是这需要科学手段，但是你没有这个手段你就改变不了。我们信佛了，就让你改变了人生，可以把你改变，我过去的业，把业消了，就等于你今生还债了。但是并不是说你信了佛了，就把业消了，而是信了以后你还要做。前面知道念头不对马上停下来，这样的话，你遇到的事情你可以转变，如果你相信转变不了，但是我们现在假使知道自己的思想不对头，然后进行了改变。这对我们佛教说才算是有信心。
信佛是有条件的，并不是说我烧香拜佛就算是信佛了，要从心里信才算。我们看到有生命的东西都绝对不能把他伤害到，这才是有信心。能够知道自己前面错了，然后进行改变，这算是信佛的入门了。就是觉得前面不对后面能改正叫有信心，修这个信心得修多长时间呢？你看每一个出家人，他不是今生才发心的，他是多少生的。在我们出家道友之间有一些人智慧很大，一学就会，有一些人学十年，学二十年还学不成。为什么？前生没有这个因，我们有很多道友做贸易，有一些做贸易顺顺利利达到目标，达到什么目的呢？就是发财。有一些人做生意一样的做，你做就赔，人家做就挣。什么原因？都不是现生。
所以看到人家富贵你不要羡慕，你多做好事，莫问前程。他的富贵不是现生的的，是前生修来的。他发财了之后，他的财用于帮助别人，然后你来生消受这个报。你做任何事业都不成功，如果你一生事业都成功，就说明你的前生善业很重。佛教一切都讲因缘，就是三世因缘，过去、现在、未来，而我们出家人是看十世的因缘。收徒弟要看他有没有善根，所以一点一滴没有一点是浪费的，一定是有因果的，因缘本身就是因果。善有善报，恶有恶报，若是不报，时候未到，到时候自然就报了。
有很多资本家，到第二代就穷的什么都没有了，我在北京看的多了，有的等不到第二代，自身当中就发生了变化，为什么？你了解了解他的行为，了解他的历史就明白了。山西有一家搞贸易的，他从来不取暴利，也不做大商号，柴米油盐酱醋茶，甚至还卖劈柴。他的生意从宋朝到现在了，1000多年，多少次灾难，他们家从来没有受过损失。这叫积德。暴发户是靠不住的，就看你用不用心。
佛教当中有一部经叫《大方广佛华严经》，他分80段，一段叫文殊师利菩萨，他有一个讲善恶业报的，就是一生种下去，千生万生去享受，有一生做下去的，半生就消失了，就是做善事的时候，发的心不一样。发的长远心源远流长，有的善人等到他自己发了财，他要行布施，帮助别人，他的财富源远流长。有一些暴发户，自己发了财了，看不起穷人了，一毛不拔，不肯帮助别人，这个富绝对不长，这个富，富不过三代。要富的久远，要多做好事，莫问前程。这个好事不是说供养佛法，而是帮助别人。
在当前的世界，慈善事业做的很多。但办慈善必须要真情实意的办慈善，不要夹杂。现在做慈善的事业不真实了。做善的还要夹虚伪，做善事不是要名的，而是真正的帮助别人，让人家得到利益。比如说做好事，在佛教讲的做功德。在佛教当中菩萨道就是帮助别人，没有自己，他心里所想的就是一切人，而没有想到自己，这就是佛教所讲的菩萨。这个菩萨不一定是出家人。他的用心想到别人的困难，想到别人的痛苦。我现在我把佛教讲的世俗化了，没有讲佛教的语言，都是用世俗的语言。因为大家没有研究过佛经的话，没有办法懂。用世俗的语言来说，就是帮助别人。所以这些大菩萨，菩萨是印度话，翻译成中文就是觉有情，让有情的人都有觉悟。觉悟什么呢？要有善心，不要随便就责备人，伤害人，要尊重人。这就是菩萨。
在佛教有四大名山，他都是尊重众生的。比如说他们不仅度人，他还度猪。比如说有一个和尚在五台山，一个出家人告诉另外一个出家人说你帮我带一封信给百合，另外一个和尚就同意了，结果带着这个信下山了之后，他才想到这个百合是谁呢？他不知道。后来到了荆州一个县，听到有人喊百合，结果后来一看这个百合是一头猪。这个带信的人就把信给了这个猪了。这个猪拿信一照就立起来了，然后就死了。那个信就叫他说，你该回山了。在我们佛教讲，那些大菩萨要度有缘人不一定就是那些有钱、有财富的，都是先度苦难的。
我们看这些菩萨，并不是说都是有钱的菩萨，一个是做饭的，一个是总是住在山洞里的。众多的菩萨到人间，不一定都是我们看到的非常的庄严的佛像，不是的，有很多都是很普通的。我说这个意思是什么意思呢？凡是我们佛教的弟子，看到那些不起眼的和尚，或者是穿的破破烂烂的和尚，那才是真的，所以我们说真人不露相。那是不是都是这样的呢？不是的。要随缘，当他实现的时候，众生跟他有缘他就实现了，所以是随缘实现了，有的是现菩萨身，有的是普通人民，有的是大夫长者。
大家知道在印度有一个发行的菩萨，他到他亲戚家去拜访，他看他的亲戚们都忙的不得了，说你们供养什么人这么尊贵。那个亲戚说，我们供养的是释迦牟尼，他一听到佛的名字，他都浑身发抖。他是有善根的，这是一种自然的感应。当我们做一件善业的时候，你起心动念，这个感就来了，你自己的果报，将来享受。你自己还没有成佛呢，你成佛了，就发生变化了。所以今天跟大家讲，你要多做好事，莫问前程。你不要求回报，这是最好的。