我们常常讲五福临门：第一是长寿，第二是富贵，第三是康宁，第四是攸好德，第五是考终命。那五福里面尤其是攸好德，就是他生来就好乐道德，秉性仁慈。这就是他多生多劫善的串习。善的串习：原来是这样，今生还这样。这就是他的因。
这个因就会导致：他能得长寿；他能富贵；不仅有财富，而且社会地位让人尊重；身体健康，内心安宁身心康乐；然后到了临终的时候，寿终正寝善终，年高而善终。这就是善的报应。你行善，这就是上天用五福来奖赏。
但如果你造恶，就有六极来惩罚你。六极相反：凶、短、折寿命夭折而且横死、凶死，身体疾病、多病，内心忧愁，物质生活贫穷，相貌丑恶，心志怯弱。这就是他造恶导致的六种不良的结果，非常的不幸。
这种贫贱、夭折、多病、有精神障碍等等，这都是自己多生多劫的恶业所致。人和人之间是不一样的：命运不一样。你就兄弟姊妹一母所生，都不一样。这都是自己的自因自果导致的。
所以《尚书》里面不断谈这个问题，一个人天命无常啊！天命是没有一定的，就是根据你的善恶所感来决定的。所以你一个人做善，上天就给你吉祥；你造作不善，上天就给你种种的灾殃。那么《周易》里面也谈积善之家，必有余庆。积了很多阴德的家族，你就会有好的后代来继承你的香火。
这个余庆，跟本庆相对而言。你积善，它的本庆是在自己身上，余庆是在子孙后代身上。
反之积不善之家，你的本殃在自己身上，余殃是在子孙后代上。所以一个人自己不积阴德，后代一定是受负面影响。反之，一个家族能够传得几十年、几百年，多少代都是鼎盛的，都是富贵的，说明这个家族积的德非常深厚。这些道理都屡屡的在我们中国儒家的典籍当中有记载。