吴德新的《佛家简史》非常肯定隋炀帝对佛教的极大贡献。《佛家简史》印刷精美，编排的有文字、有彩图、有图表、有插语。《佛家简史》专列条目写隋炀帝，条目的名称叫“总持菩萨隋炀帝”。隋炀帝当皇帝前，爵位是晋王，主要职务是扬州总管，“总持菩萨”是智者大师给他授菩萨戒时取的法号。很有意思，师徒二人互封法号，智者大师的“智者”尊号即是作为晋王的杨广敕封的。
吴德新著《佛家简史》谓中国佛教的完成，功在隋朝，论人之功德，又在隋朝两代皇帝，一是隋文帝，一是隋炀帝。经过南北朝几百年的分裂，隋朝统一中国，开始出现具有中国特色的佛教宗派，中国佛教完成了民族化的进程，隋文帝和隋炀帝作出了突出的贡献。
隋炀帝在位12年，继文帝之功，除了政治和经济方面的功绩之外，在佛教信仰方面有不可磨灭的功绩。即位之前，作为晋王的杨广，从天台大师智顗受菩萨戒，得“总持菩萨”的法号，大师也受杨广敕封“智者”的尊号。
晋王杨广曾在扬州创建四个道场，聚集江南佛教界的高僧大德，又迎请三论宗嘉祥寺吉藏大师入寺。被封为皇太子后，他在长安兴建日严寺，广集全国硕学高僧，并将江南蒐集的经藏与江南大德僧众移住于此。即皇帝位后，大业初年，他更在全国广建寺宇。大业九年，下诏将寺院改称道场。在扬州修治故经，书写新本，修治旧佛像十万尊，铸刻新像三千余尊；所度僧尼，共有一万六千多人。隋朝立国虽然只有短短37年，隋文帝与炀帝却开启了“隋唐佛教”的新机运，政治上兼并南北两朝，形成大一统的局面，给予宗教、经济、文化等带来稳定发展的机会；佛教方面承继南朝佛教讲经的遗风，兼弘北朝的禅风，综合南北两大思想体系，开创了新的宗派。
隋朝皇家与佛教有神奇宿缘。《佛家简史》叙述到“隋朝时期”，开篇条目是“神尼儿子隋文帝”，隋朝开国皇帝隋文帝出生在陕西大荔般若尼寺，生后由智仙神尼养育长大，七岁时，神尼告诉他：“儿当大贵，从东国来；佛法当灭，由儿兴之。”文帝十三岁离开寺庙回父母家。隋文帝做了皇帝后，因为神尼，他对佛教特别有感情，全面支持和复兴佛教。玄奘大师应该感恩隋炀帝。公元600年，玄奘出生在河南洛阳附近的一个小村庄。公元612年，隋炀帝下诏书允许洛阳剃度27名僧人。那一年，13岁的陈袆从数百名竞争者中脱颖而出，成为当年27名僧人中最小的一位。陈袆即玄奘大师的俗家姓名。（2015/8/1）
武则天对佛教的贡献
佛教在唐朝非常兴盛，但在武则天当皇帝之前，唐朝（政府）首尊道教，而佛教居第二位，因为唐朝皇帝姓李，与道家创始人老子（李耳）同宗。武则天没有姓氏情结，僧禅的文章《一代女皇武则天对唐代佛教的贡献》赞道：“武则天称帝之后，一反李唐皇帝‘道在佛先’的先例，明确规定执行先佛后道的政策。据《唐大诏令集》卷三载，天授二年(691)，武则天下制：‘释典与玄宗，理均迹异，拯人化俗，也是教别功齐，自今以后，如有法事聚集，僧道应该齐行并集，今后已往成为永式，僧尼仍诏在道士女冠的上首。’长寿二年(693)，武则天推翻自己从前的建议，命举子等罢习《道德经》。”
武则天撰写的《开经偈》至今仍是汉地读经课本的开经偈：“无上甚深微妙法，百千万劫难遭遇。我今见闻得受持，愿解如来真实义。”武则天离世后，皇室尊其遗嘱立“无字碑”于墓前，此乃千古一人！足见她深得佛家“空有不二”要旨。武则天在位期间，亲自经办完成了《华严经》80卷译本，并亲写御序。武则天喜欢造佛像，武则天时期，佛教造像以弥勒菩萨和阿弥陀佛造像居多。弥勒造像还出现在甘肃敦煌莫高窟、四川巴中石窟等处。敦煌莫高窟第一大佛像就是弥勒佛坐像。
武则天作为中国历史上唯一的正统的女皇帝，也是寿命和执掌最高权力最长的皇帝之一，武则天世寿82岁，做了15年的皇帝，加上之前参与处理朝政和实际上临朝听政的30年，前后当政45年。（2015/4/6）
历史上最有佛缘的十五位皇帝
古代皇帝对佛教影响极大者，如汉明帝建立中国第一个寺院（洛阳白马寺），梁武帝一言九鼎让出家人断肉食，智者大师的弟子隋炀帝封关公为伽蓝菩萨……多少帝王与“佛”结缘，依据其“信”的程度，有列出五位的，有列出七位的，有列出两位的，有举出一位的，最多有列出十五位的。
2018年6月26日搜狐网文章《细说中国历史上最有佛缘的15个皇帝》。2015年9月7日新浪佛学转载五台山佛教转发的《中国历史上最有佛缘的15个皇帝》。2014年8月腾讯佛学发表的《中国最有佛缘的十五位皇帝》。这三篇文章内容基本相同。列举的十五位皇帝是：
1.汉明帝刘庄（最早引入佛教的皇帝）；2.梁武帝萧衍（四度出家为僧，开创汉地素食先河）；3.雍正皇帝胤禛（直透三观的大禅师，编制禅宗语录集）；4.康熙皇帝玄烨（迎请高僧，出版藏经重振佛教）；5.乾隆皇帝弘历（刻印我国部帙最大的钦定的大藏经《龙藏》）；6.顺治皇帝福临（个人精进参禅，数度想出家未成）；7.元朝第一个皇帝忽必烈（把佛教定为国教，大力兴建寺庙）；8.宋太祖赵匡胤（利用最新印刷术雕刻中国第一部佛教总集）；9.大周女皇武则（曾请自跪迎高僧义净大师，建造龙门石窟）；10.隋文帝杨坚（由僧师抚养长大，喜欢寺院里的钟声）；11.隋炀帝杨广（智勩亲授菩萨戒，广建佛教道场）；12.唐太宗李世民（深入藏经，与玄奘大师相见恨晚）；13.唐宣宗李忱（一度出家为僧，曾与黄檗禅师机锋）；14.明太祖朱元璋（当和尚最无奈的皇帝）；15.明恭闵帝朱允炆（遁入空门时最尴尬的皇帝）。（2018/7/2）
更新于：2024-01-01 22:17