问：法师，您讲《净土资粮》时，总是提到六字洪名，好像印光大师也提到最好六字洪名。我想知道净土宗祖师和您是怎么念的？我每天早晚课百余声六字，其他时间都是四字。选四字一来默念时间多，念起来顺口；二来念的数量多有成就感。但不免担心四字效果不如六字。请法师慈悲开示。
答：原则上六字、四字都可以，你不要因此而忐忑不安。为什么我们会讲六字洪名呢？因为大多数念佛的人，他们的信心不足，所以就要通过六个字，尤其是通过前面南无这两个字，来建立跟阿弥陀佛的那种亲切的关系。
南无是梵语，多义不翻。它有恭敬、礼拜、归命、归原、救我等意思。你只要南无，跟阿弥陀佛建立了一种亲密的关系，阿弥陀佛就紧紧地将我们摄取不舍了。所以初学者一般宜念六字。
如果你已经建立了南无的心态，四字里已经包含了南无的时候，念四字也是可以的。所以我们可以根据自己的情况选择六字或四字。
莲池大师有一次也碰到一个居士问他：有的人念六字，有的人念四字，大师您是念四字还是念六字啊？莲池大师回答的很有意思，他说：六字随众，四字自念。随众的时候他是念六字，但是自己念就念四字。
原来我在福建的时候，有一位八十岁的老居士，念佛念得很好，一天念十万声佛号，雷打不动。他就是念四字。他一直这么念，每天早上两点钟佛号就会把他叫醒。但是他念的是四字，而叫醒他的佛号是六字。他就来找我，问我是不是要改成念六字。我说你倒不需要改，这不是说明你的四字里面有南无吗，叫醒你的就是南无阿弥陀佛！
更新于：2023-09-08 10:51