坐禅要抓着小猴子，人心像野马，意像猿猴；若不把他抓回来，他就时时到处跑，精神分散，将能源耗费。自性的能源很宝贵，若无缘无故被小猴子浪费了，很不值得。现在要令野马不再不守规矩，令小猴子老老实实，要将心马意猿猴管着他。如何管呢？要用金箍拴着它，给它念紧箍咒，如〈西游记〉里，唐僧一给孙悟空念上紧箍咒，猴子便老实了。
什么是我们的紧箍咒？就是参话头“念佛是谁？”想找找“谁”？小猴子便老实了。因为它不知道是“谁”，故它便专心致志去找，既能心平气和注目凝神去找，它就不到处跑。你若能抓着猴子，使它老实了，你的功夫就差不多啦！