问：能否开示自净其意的意义。
中台禅寺答：自净其意出自七佛通戒偈：诸恶莫作，众善奉行；自净其意，是诸佛教。这是过去七佛对佛弟子的共通教诫，也可以说是佛法修行的总纲，意思是说：透过持守戒律，广修善法，净化心念，而使身口意三业清净。
其中自净其意是佛法修行的核心，然而要达到心念的清净并不是一蹴可几，所以佛陀为我们开演了次第法门，首先便是诸恶莫作严守戒律，从身口二业来规范自己，比如持守五戒：不杀生、不偷盗、不邪淫、不妄语、不饮酒。身业清净，心当中恶念慢慢减少，善念就比较容易增长，如此便能广行利益众生之事，如不伤生害命，长养慈悲；而不妄取财物，就能廉洁好施。所以能够做到诸恶莫作，自然就能众善奉行，这便是我们修行提升的一个方向。
然而在诸恶莫作，诸善奉行的实践中，心中难免有种种邪恶心念需要调伏，此时就必须在自我观照及反省检讨处下工夫，去除贪心、嗔心、痴心、慢心等烦恼，这也正是自净其意最重要的内涵。此时，一方面要多听闻佛法，增长智慧，一方面也要藉由加行的工夫，如念佛、持咒、禅修，以加强定力，帮助自己调伏自心。所以诸恶莫作，众善奉行，自净其意虽是各别的，其实也是相通的，身口二业清净了，意业也就跟着清净，而意业的清净，也需落实在身口二业上。
其实所有佛法中的百千法门，无非不为自净其意而施设，修行不是向外求，而是从诸恶莫作的自律中，使行为举止端正、清白，在众善奉行的实践中使心意柔软良善，在自净其意的反省内观下，歇下妄心，不断地净化、升华，找回人人本具清明的自性。