昙影道人姓张，张家世代都信佛，有长洲彭氏的作风。十三岁那年，她就学净土，礼拜玉尺法师受三皈依，法名宝芳。玉尺法师很器重她，劝她阅大藏经，但她没有做到。
十六岁时她就不再吃荤血，每天念佛号一万声。十八岁时得了吐血的病，第二年的六月，她带病去受五戒。过了两个月，她就念佛而逝了。当时是光绪九年的八月十三日。
道人的个性很温柔安静，很少讲话，不做刺绣的事。在禅坐之余，整天手不释卷。和两个哥哥讨论佛经，常常谈到晚上。她读《华严》《法华》《圆觉》等经典，都能了解其中的义理。《净土十要》也很下功夫去研究，对于天台宗及贤首宗的圆教意旨，颇有领会。
她生病的时候，正在诵《大般若经》至二百八十卷。她怕死前诵不完六百卷，于是就拼命诵。刚好常州的李上善来家里，就劝她修一行三昧，道人就以老师之礼相待。此后她求生净土的心念就更坚定，每天念佛三万声。
当她临终病重进入昏迷状态时，就在床前设置佛像，并烧臂香供佛，并很勇猛地念佛号。后来念佛的声音渐小，气息越来越微弱，最后就往生了。
临终那天的上午，她告诉哥哥说：“我做了一个梦，知道我今天一定会往生净土，我实在太高兴了。”
常州的李上善，也在当晚的禅定之中，见到道人来告别说：“我蒙观音菩萨接引，已经中品下生了。”
她遗言要剃头，穿上修道人的服装入殓。并把她所有的财产，用来刻《华严大钞》五卷。
昙影道人者，同邑张氏女，张氏世奉佛，有长洲彭氏风。道人年十三，即归心净土，礼玉尺师受三归，名宝芳。玉尺器之，劝阅大藏未果。十六断荤血，日课佛万声。十八得咯血疾，次年六月扶病受五戒。越二月，吉祥念佛而逝。时光绪九年八月十三日也。道人性温静，寡语言，不事女工。禅课之余，手不释卷。从两兄讨论内典，辄至夜分。读《华严》《法华》《圆觉》诸经，能解其义。又精研《净土十要》，于台贤圆旨颇有会心。染疾时，诵《大般若经》至二百八十卷。恐不能卒业，力疾持诵。会常州李上善至虞，以一行三昧策励同志，道人师事之。净念益坚，日课佛三万声。疾革迷闷甚，设像床前然臂香，猛诵佛名。声尽气渐微，即之逝矣。是辰告其兄寂曰：“顷得梦，知今日决生安养，不胜欢喜。”常州李上善，亦于是夜定中，见道人来别云：“蒙观音接引，已得中品下生矣。”遗言祝发，以道装殓。舍所受用，刻《华严大钞》五卷。（吴宝丛记）