问：请慈悲开示何为六度？
净空法师答：这是菩萨生活的六条原则、规范。佛的经论是永恒不变的，而解释是随著时代、地区有所不同。佛法与世间书不一样，世间书只有一种解释，不能做第二种解释，而佛法没有一定的解释。不但佛法没有一定的解释，经上说“佛无有法可说”。所以，佛法是灵活的，不是死的。若有一定的解释，那就是死的。譬如一棵树，年年发新枝，年年长新叶，但它的树根、本干不会变。经典如同树根、本干，注解如同树叶、树梢，年年抽新枝、发新叶，但决定不会离开根本。因此，佛经的注解，如中国人普遍读诵的《金刚经》，有几百种注解，每种注解都不一样，但是都不离《金刚般若》的根本义趣，这也是佛法难解之处。我们继承古人讲解的义理，从此基础领悟，推陈出新。不能用过去的讲法，若用过去的讲法，就等于叫现代人去做古人。对美国人而言，不但叫美国人做中国人，还要做中国古人。所以，注解一定要推陈出新，二十一世纪有二十一世纪符合现代人的解释，才会令大众普遍接受。“布施”就是尽心尽力为一切大众服务。用我们的财力、劳力、智慧，为人民、为社会、为众生服务。“持戒”的意义是守法，戒是法律。遵守古圣先贤的教诲，遵守国家的宪法、法律规章，遵守每个地区、每个族群的风俗习惯和道德风俗。我们才能与不同地区、不同族群、不同宗教的人，和睦相处，平等对待。“忍辱”是耐心，对人、对事、对物都要有耐心。不善的，要有耐心慢慢的将之革新；善法，要有耐心慢慢的来推广，不能操之过急，所谓“欲速则不达”。不好的，想要赶快改，不容易！不但改不了，还会产生许多不良的副作用。好的，想要积极推展，也会产生许多障碍。愈是大事，愈要有大耐心。《金刚经》云：“一切法得成于忍”，成就是要靠耐心和忍力。时节因缘未成熟，就充实自己，深厚培植自己的德行、学问、能力。一切因缘成熟，才能抓住机会发挥自己的才华，帮助社会大众，决定没有自私自利的念头，一切为众生、为佛法。佛法是觉悟一切众生的教学；佛是觉悟，法是方法，帮助一切众生觉悟的方法，称作佛法。一切众生的苦难是从迷惑而来，幸福快乐是从觉悟而来。苦乐是果报，觉迷是因素，要离苦得乐就一定要破迷开悟。破迷开悟需要教学，佛教是智慧觉悟的教学。现在很多人将佛教看成迷信，这是错误的观念，这是不了解佛教，才会误会佛教。“精进”就是进步，儒家讲“日新又新”；不但进步，而且是精纯的进步，不是杂乱的进步，是有秩序、有条理的。所以，佛法不是保守的，不是落后的，佛法永远站在时代的前端，永远领导时代走向正确光明智慧的方向。“禅定”，外不著相名为禅，内不动心名为定。《金刚经》云：“不取于相，如如不动”。“不取于相”，就是决定不受外面境界（财色名食睡）的诱惑，这就是禅。“如如不动”，就是自己内心不生好恶，见到好的没有贪爱之心；不好的，也没有厌恶之心，永远保持心地清净平等，决定不起心不动念，不受任何诱惑。只要有自私，就会受境界的诱惑，禅定功夫就不能成就；必须舍弃自私自利，才能成就。《金刚般若》修学的基本原则——远离四相，“无我相、无人相、无众生相、无寿者相”，禅定就很容易修成功。禅定波罗蜜，就是自己心里有主宰，不会受外境诱惑，也不会受烦恼干扰，永远不起是非人我、贪嗔痴慢的念头。“般若波罗蜜”是智慧，对于内在、外在清清楚楚，明明白白，一丝毫不迷惑。在生活、工作、处事待人接物之中，不论是何种身分，从事于哪个行业，遵守这六条原则，就是菩萨。