学佛修行的一条核心就是——“自利利他”，回向就是如此，使自己与众生都能获益。回向，是指诵经、念佛、放生、法会等等结束时，将自己所修的功德，分享到一个明确方向去。就好比，将所修的点滴善业，都存到指定处，使其不致散失。“回”是把我们诵经持咒、礼佛念佛、参加法会等善举的功德“收回来”以防散失；“向”则是把上述功德“向外放”，是功德的再分配回向时没有固定的文本，但有一些可以参考的“回向偈”，例如最常用的“愿以此功德，普及于一切，我等与众生，皆共成佛道”。虔诚念诵后，即完成功德回向。念回向偈时，若能同时注意以下几点，那就更有力量，效果也就更好了。“二资如意宝，若无发愿拭，不生希求果，故当勤回向”。这句偈颂的意思是，智慧与福德二种资粮，就像能满足愿望的如意宝，但若不用发愿之布来擦拭，就无法得到所需求的果报，所以修行人一定要精勤回向。
每做一件善事、好事，结束之后一定要回向。这就和世间的理财是相似道理，不去存留，这点滴功德福报还没有机会成熟就被很快消耗。
而回向后的功德，犹如一滴水落入大海中，除非大海干涸，否则永不消失。为父母、亲戚、朋友作佛事，或为往生者作超度，只要如法回向，我们自己和他们就都能因佛法而受益。
但除了回向给自己或亲友，更好的是在心里想着把所有功德回向给法界众生，尽虚空、遍法界一切的众生。把十方三世一切空间里、所有的人与众生都包括在内，也就是说胸怀要无限地宽广。这不仅不会使自身受益减少，反而会有不可思议的殊胜功效。这就好比以自身微弱的火苗，瞬间点燃无数把火炬，不但无损自己的光亮，更可以得到遍照的无量光明。回向的众生越多，功德就越是殊胜。行善、布施，最终目的并不是为了帮助他人或得到感谢，最大的收获是增长了我们自己的慈悲心。念回向偈时，也是如此。
在把功德回向给众生时，若能想着愿一切众生断恶修善，愿一切众生常得安乐、无诸病苦，愿一切众生皆速成就，对自己的修行是有极大帮助的。哪怕是曾苛待过、伤害过自己的人，在内心也要一视同仁，慈悲宽宥。前面三点是个循序渐进的过程，而回向时若能观三轮体空，那就是最殊胜最圆满的回向了，但这个要求也很高。有一种最圆满的布施叫无相布施，大意是布施时观想，没有那个在布施的我，没有那个接受布施的他，也没有什么布施的物品，布施后更不存求报的念头。即，不要抱着“我在用什么方式，帮助什么人”之类的想法，更不要就此居功、自以为是。回向时，所持心念亦是如此。若暂时无法以三轮体空来摄持，那就用一颗无所求的、利他的心来回向。