有一则故事：一个年轻人从家里到一座禅院去，在路上他看到了一件有趣的事，他想以此考验禅院里的老禅者。来到禅院，他与老禅者一边品茗，一边闲扯，冷不防问了一句：什么是团团转？
皆因绳未断，老禅者随口答道。
年轻人听到老禅者这样回答，顿时目瞪口呆
老禅者见状，问道 什么使你如此惊讶？
不，老师父，我惊讶的是，你怎么知道的呢？年轻人说， 我今天在来的路上，看到一头牛被绳子穿了鼻子，拴在树上，这头牛想离开这棵树，到草地上去吃草，谁知它转过来转过去都不得脱身，我以为师父既然没看见，肯定答不出来，哪知师父出口就答对了。
老禅者微笑着说：你问的是事，我答的是理。你问的是牛被绳缚而不得解脱，我答的是心被俗务纠缠而不得超脱，一理通百事啊。
年轻人大悟！
一只风筝，再怎么飞，也飞不上万里高空，是因为被绳牵住；一匹壮硕的马怎么烈，也被马鞍套上任由鞭抽，是固为被绳牵住，那么我们的人生，又常常被什么牵住了呢？一块图章常常让我们坐想行思；一个职称常常让我们辗转反侧；一回输赢常常让我们殚精竭虑；一次得失，常常让我们痛心疾首；一段情缘，常常让我们愁肠百结；一份残羹，常常让我们蹙眉千度。为了钱，我们东西南北团团转，为了权，我们上下左右转团团；为了欲，我们上上下下奔窜，为了名，我们日日夜夜窜奔。快乐哪去了?幸福哪去了?
因为一根绳子，风筝失去了天空；因为一根绳子，水牛失去了草原；因为一根绳子，大象失去了自由；因为一根绳子，骏马失去了驰骋。
你看，曾经与鹰同一基固的鸡，现在怎样在鸡埘边打转?你看，曾经邀游江海的鱼，现在怎么上了钓钩而摆上人家的餐桌？你看，曾经蹦蹦跳跳的少年，现在是怎样的满面愁云惨雾？你看，当年日记本上红笔书写的豪言壮语，现在又怎样成了黑色的点点符号？
大象在木桩旁团团转，水牛在树底下转团团；我们在一件事里团团转，我们在一种情绪里转团团，为什么都挣不脱?为什么都拔不出？
皆因绳未断啊！
名是绳，利是绳，欲是绳，尘世的谤惑与牵挂都是绳。人生三千烦恼丝，你斩断了多少根?老禅者说：众生就像那头牛一样，被许多烦恼痛苦的绳子缠缚着，生生死死不得解脱。