自古以来，山药一直被视为物美价廉的补品。虽然貌不惊人，但营养丰富，除含有多种维生素和矿物质外，还含有淀粉酶、多酚氧化酶等多种有益健康的成分。对于以下几类人群来说，常吃山药的益处更多。
脾胃虚弱的人。我国传统医学认为，山药性平味甘，具有健脾养胃助消化的功效，是一味平补脾胃的药食两用之品。因此，食少体倦、有腹泻等病症的脾胃虚弱者可多食山药。从现代科学的角度分析，山药含有淀粉酶、多酚氧化酶等物质，能促进消化、改善胃肠功能。山药吃法多样，可将山药与大米、小米、红枣等熬成杂粮粥或稀软饭，也可将山药研细磨粉后与米粉混合，类似于藕粉的吃法，还可以将山药蒸熟后制成蓝莓山药食用。需要提醒的是，大便燥结及肠胃积滞者不宜食用山药。
糖尿病患者。山药中的甘露聚糖有调节糖代谢、减缓血糖吸收的作用，因此山药是糖尿病病人的食疗佳品。值得注意的是，山药的淀粉含量比一般蔬菜高，吃完后应适当少吃主食，以控制血糖平稳。
心脑血管病患者。山药富含多种维生素和矿物质，有助心脑健康，新鲜块茎中含有的糖蛋白和甘露聚糖等活性成分，还能有效防止血脂在血管壁沉淀，从而起到预防动脉硬化的功效。
想要减肥的人。山药的脂肪含量很低，同时富含可溶性膳食纤维，吸水后体积膨胀，容易增加人的饱腹感，对于控制食欲、瘦身减肥有很好的辅助作用。
肺虚咳嗽者。山药含有的皂甙和黏液质等活性物质，具有益肺气、养肺阴的作用，因此山药可以用来辅助治疗肺虚咳嗽之症。