一、佛七的内涵
佛七，也称打佛七，指的是净业同修集中时间，在统一的地点，在规定的日期，洒净结界，排除干扰，集中精力，相互激励，以念佛为主，共同经行的佛事活动，是净业行人厌离娑婆、欣求极乐、精进办道的重要修行方式之一。它的主要目的就是克期（限定时日）取证，为往生极乐积攒资粮。
打佛七对修行帮助非常大，七天内往往能大变样，头三天脸是黑青灰，后三天是红白亮，第七天，便精神抖擞，容光焕发了。
为什么称打佛七？打，是方言俗语，就是做的意思。用佛法术语来表述，打，是行的意思，即行佛七。打也是对治的意思，如昌臻老法师说，是打掉习气、毛病、业力，强制对治自己的妄想执著。怎么打？即眼微闭，不乱看；耳闻佛号，不乱听；口止语，不乱说；身轻安，不乱动。
二、佛七的依据
佛七的经典依据在哪里？《佛说阿弥陀经》云：舍利弗，若有善男子、善女人，闻说阿弥陀佛，执持名号，若一日、若二日、若三日、若四日、若五日、若六日、若七日，一心不乱。其人临命终时，阿弥陀佛与诸圣众，现在其前。是人终时，心不颠倒，即得往生阿弥陀佛极乐国土。舍利弗，我见是利，故说此言。若有众生闻是说者，应当发愿生彼国土。
三、佛七的作用
佛七一般来说有如下几个方面的作用。
一是排除扰，减少外缘。佛七特别有利于在家居士，佛七期间可减少在家时俗务的纠缠。关掉手机是为了使我们身心清净，免受干扰，万缘放下，一心办道，这样才能身心轻安；都摄六根，净念相继，是让我们专注念佛，心不散乱，念兹在兹，管住眼耳鼻舌身意，六根断六尘（色声香味触法）、绝六境、闭六识、观自在。
二是克期取证，感应道交。取证是法尔自然的取证，不是人为的造作，更不是我执的求所，是感应道交、以己念力感佛力加持的结果。佛号能让我们心安，佛号能让我们自在，佛号能让我们得到前所未有的发自心灵深处的法喜。佛号有摄受和牵引的力量，能让我们生起慈悲心、感恩心、忏悔心、惭愧心、平等心和同情心。
三是相互促进，勇猛精进。打佛七时，即使想分心，一看别人那么认真，自己就收心了。想休息，一看人家那么用功，比自己岁数大的、岁数小的都在精进，自己就不好意思懈怠了。特别是师父们，一边念佛，一边打法器，他们在为大众而付出，我们就不能为自己而坚持么？佛七道场有加持力、摄受力、震撼力、影响力，能激发道心，对治懈怠。经行能坚持下来的人，多是女众和老年人，是弱势群体，而年轻人往往难以坚持下来，这说明，不只是体力问题，更是心力问题。信不真、愿不切，则行不力。
四是佛力加持大，受用殊胜。很多净业行人在佛七期间都有明显的感受，有糖尿病的人不打针、不吃药，状态很好；有关节炎、胃肠疾病、高血压的人，症状明显好转或消失。大家普遍感到，心量扩大了，身心柔和了，对人对事想得通、看得开了，对法理有智慧了，对净土法门有信心了佛七的最后两天，大家都会有特殊的感受，身体发热，内心欢乐，全身轻安，饭量减少，睡眠良好，法喜无限，喜欢念佛。
五是事理并用，理事圆融。在佛七期间，除了经行念佛，每天晚上还有近一个小时的佛法开示，有利于检查自己对法理解得正确与否，用功是否如法、规范。存疑难解的问题，都能得到明确的开示，顺利解决。平时可能出现的偏差，也能得到有效及时的纠正，殊胜无比。
四、打佛七的心态
心态决定状态，境随心转。心态不同，则感受不同，收获不同。良好的心态和理念，是保证佛七圆满的关键。心的要求是：有信心，有愿心，有恒心，有耐心，有真心。对可能出现的各种状况都要做好准备，作加持想，作消业想，顺其自然。身的要求是：安稳轻松，举止端庄有威仪，相好庄严。不放逸，不散乱，表情自然，步履适中，目不斜，头不歪。口的要求是：音声和缓，吐字清晰，不间断，不跑调，不高调，不花腔，不怪调。意的要求是：心安理得，一心不乱，不妄想，不夹杂，不分别，至诚恳切，恭恭敬敬，法喜充满。耳的要求是：听得清清楚楚，字字分明。佛号要发于心，出于口，入于耳，都摄六根，净念相继。
一、要有菩提心。发四无量心，上求佛道，下化众生。厌离娑婆，欣求极乐，信愿行具足。当感觉走不动时，发心为父母念一小时；当感觉到念不动时，发心为冤亲债主念一小时；当感觉到疲劳时，发心为同修念一小时；当感觉到烦恼时，发心为道业兴隆、为住持师父、领众师父、护法居士念一小时。冲破自己的障碍，自利也利他，利他也利己，自他不二。
二、要有生死心。生死事大，打佛七就是要通过克期取证，增上往生资粮，了办生死大事。要以生死心念佛，如印祖所说，常将死字挂在额头。对死要有了悟，人固有一死，有积极的死与消极的死，认识不同，态度不同，结果不同。生死一如的体悟，才是不怕死的正念。有的居士念佛是为了消灾、祛病、除邪。这种心态，严格意义上说，不如法，不究竟，没有实现由善念向正念的转变。我们要懂得因果，如法修行，当下如果没有种下欣慕极乐的因，临命终时就不会获取往生极乐的果。学佛要老实，投机与取巧离道甚远，不能对法身慧命掉以轻心！《净土圣贤录》记载，明朝时，有位黄居士患绝症，内弟启初劝其念佛，他不肯。启初就呵斥他，再次启发他念佛。黄居士顿然醒悟，请僧说法，剃发出家，受沙弥戒。屏家属，唱佛号。默转《莲华经》七日，家人皆闻莲华香。最后黄居士说偈而化。所以，以生死心念佛就是用真心，就是深信切愿真实修行。
三、要有感恩心。感恩是人性的光明，也是佛性的觉醒，更是菩提心的萌芽。感恩佛法僧三宝对自己法身慧命的救护，感恩龙天护法殊胜的护持，感恩累世父母万劫难报、重如高山的恩德，感恩道场提供这么好的环境，感恩常住及四众弟子如此发心，感恩法师们如此慈悲。
佛陀说法，需六种成就：信成就（如是）、闻成就（我闻）、时成就（一时）、主成就（佛）、处成就（在某处）、众成就（与若干人俱）。六种成就，一个不能少。末法时期，正法道场成就一个佛七，不是一件很容易的事。要有佛菩萨的加持，龙天护法的护佑，出家佛子弘法利生、自利利他的坚固菩提道心，四众弟子的真诚发心、专心办道等等。这些都是因缘和合，四众弟子的福德感召，是我们自己生生世世种下的佛缘、法缘、僧缘。决不像我们表面上看得那么简单和随意，决不是偶然的，是来之不易的。打佛七，不做饭能吃饭，不交钱能住宿，不交费能用水用电。这么大的福报，都是阿弥陀佛施设的。我们不能得之于易而失之易。一定要珍惜机缘，勇猛精进。
四、要有惭愧心。善导大师开示：决定深信自身现是罪恶生死凡夫，旷劫已来常没常流转，无有出离之缘。我们的一生是醉生梦死的一生，是罪大恶极的一生。当我们用佛法来衡量自己时，才发现每一个众生都比自己慈悲、善良、无私，自己是最可耻的人、最卑鄙的人、最可怜的人。要懂得，念佛就是持戒，就是灭罪，就是忏悔，就是消业。
五、要有平常心。老实念佛，不求境界，不找感应，不求病好，不求无念，不求断烦恼。有人不安心念佛，疑心重重我是不是有附体啊？我是不是再来人啊？我能不能预知时至啊？我的冤亲债主是不是来找我啊？有人还担心，魔来找我怎么办？烦恼太多怎么办？冤亲不放过我怎么办什么都担心，就是不担心自己不老实念佛怎么办？念佛要自然、朴实、真切。不要做作，不要著相。
五、佛七的要求
一、要持戒念佛。要受八关斋戒，受与不受，功德不同。戒是我们对法界众生及自己法身慧命的承诺和誓言。不能出尔反尔，不能毁约、破戒。戒是佛为弟子制定的通往圣道的指路灯，不能把戒当儿戏，不应拿自己的法身慧命开玩笑。以破戒满足自己的欲望是滑向永无休止的堕落的深渊。真修行人，发心是宁可持戒而死、决不犯戒而生。持戒而死法身活，犯戒而生慧命亡。从因果的角度讲，不该死，持戒也不会死；该死，不持戒也会死。所以说，持戒与死没有必然联系。持戒功德无量。
二、要讲究威仪。讲究威仪有利于对治懈怠。《四威仪 执身次序偈》说：举佛音声慢水流，诵经行道雁行游；合掌当胸如捧水，立身顶上似安油；瞻前顾后轻移步，左右旋半展眸；威仪动静常如此，不枉空门做比丘。这也应该成为我们打佛七时经行的威仪标准。
三、要精进念佛。是日已过，命亦随减；如少水鱼，斯有何乐？珍惜每一天，要敢于对治懈怠、疼痛、烦恼，功夫上要勇猛精进。善导大师三十余年专精笃行念佛法门，每入室长跪唱佛，不到力尽终不休歇，寒冰天则直念到汗湿衣衫方止。从不与人聚谈俗事，恐耽误净业。道绰大师每日念佛七万声，为众讲《佛说观无量寿佛经》将二百遍，聚众念佛，散席之后，念佛的音声回响于林谷间，长久不息。临终往生瑞相昭然。莲池大师自述：平生所务，惟是南无阿弥陀佛六字。大师终生念佛，守志不二。大旱之年，村民恳请大师祈雨，大师循田埂敲木鱼念佛，所经之处，雨下如注。印祖于初出家时得读《龙舒净土文》残本，对念佛法门产生信心，六十余年称念佛名，自励不懈，超凡入圣。能将一句佛名尽形寿执持者，堪称人中分陀利华。肯下真功夫、苦功夫、笨功夫，就一定会有成就。
有的居士到处乱跑、心里不安，心外求法，心思散乱。莲池大师在《云栖法汇》中说：千里烧香，不如安坐家堂念佛。供奉邪师，不如孝顺父母念佛。广交魔友，不如独身清净念佛。寄库来生，不如现在作福念佛。许愿保禳，不如悔过自新念佛。习学外道文书，不如一字不识念佛。无知妄谈禅理，不如老实持戒念佛。希求妖鬼灵通，不如正信因果念佛。以要言之，端心灭恶，如是念佛，号曰善人。摄心除散，如是念佛，号曰贤人。悟心断惑，如是念佛，号曰圣人。
四、要老实念佛。老实念佛就是专一其心念佛，不管有妄想无妄想；不问功夫成不成片，不想一心不乱，不觅玄妙灵验。老实念佛就是无论行、住、坐、卧，只知道 南无阿弥陀佛六字洪名，乃至念得水流声亦是念南无阿弥陀佛，风声亦是念南无阿弥陀佛，鸟叫的声音亦是念南无阿弥陀佛，念得南无阿弥陀佛和自己分不开，念得南无阿弥陀佛之外没有一个我，我之外又没有一个南无阿弥陀佛，念得南无阿弥陀佛和自己合而为一。一定要老老实实念佛，这是我们生命中最重要的事情，生死事大，不要把它忘了，耽误了。特别是佛七，是我们人生中最宝贵的时间，人生能有几佛七？寸金难买寸光阴。不要把它荒废了，空过了。
五、要和合念佛。念佛时要注意和合随众，唱念要合拍，不抢拍、不拖腔，起落同步，步履和谐，步调一致。要出声唱念，以音声作佛事。有的人在道场不出声念佛，出了道场就大喊大叫。有的人，一念佛就犯困没精神，一念杀盗淫妄酒，就不困，有精神了。有的人，一听法就迷糊，一听财色名食睡就精气神十足。有的人，一拜佛就没力气，一想贪瞋痴慢疑，就干劲冲天。有的人，一昼夜经行就退场，一打麻将就几天几夜不下桌。干正事没劲儿，干邪事有劲。入六道轮回有精神，出六道轮回就没力气。当反思之，慎行之。
有的人喊着唱念、发泄唱念、皱着眉头唱念，似乎在向阿弥陀佛控诉。用不良情绪对治不良情绪，是火上浇油。大家唱念时要注意东林佛号清、畅、哀、亮、微、妙、和、雅的特点。东林佛号的义蕴是：旷野求救、得救欢欣、同体欣慰、回光自肯。第一句要念出如失母无怙时悲苦求救的渴望；第二句要念出如艰苦寻母后得遇母亲的欢欣；第三句要念出与阿弥陀佛心心相印、同体相感的欣慰；第四句要念出自他不二、自信自肯。整个唱念要低沉、缓慢、轻松、自在、内敛，不花腔、不怪调。
六、要放下万缘念佛。放不下病，放不下家，放不下孙子，放不下钱，放不下名，是众生相。放不下，也带不走。生死事大，谁也代替不了。命由己造，运由业牵，个人生死个人了。个人有个人的因缘果报，谁也代替不了别人什么，都是乱操心，做无用功。所以要放下一切心，切断外缘，降伏其心。不要开着手机念佛，扰乱自己、扰乱他人、扰乱道场，罪过深重。手机是大贼，是大魔，专来扰乱你的道心，让你不安宁，有大害。要把心交给道场，交给阿弥陀佛，不要交给别人，也不要交给过去，不要交给未来，不要交给现在。交给佛才是真正皈依处，才是有用功。无论何时何地何景，只有佛菩萨永远不嫌弃我们。
不要错以为自己对他人能负起什么样的责任，那是自欺欺人。本师释迦牟尼佛说过，对于众生，我不能代他们受罪，也不能代他们修行，更不能代他们解脱。我唯一能做的是把我自己的解脱之路，告诉他们，让他们自己走出来，直到涅槃的彼岸。人各有命，因果自负。愚者，是不管自己只管他人的人（总觉得自己对他人能负起什么责任，并自以为是的人）；智者，是只管自己不管他人的人（知道自己对他人负不起什么责任，并与人方便与己方便的人）；觉者，是管好自己、随顺他人的人（知道自己对他人负不起什么责任，并了达自作自受、不能代受的因果法则的人）。
六、佛七的管理原则
一、严格管理。严格是爱，放松是害。佛七应有的理念、意义、价值、功用、神圣、感悟、超越都是在严格中体现出来的。没有严格就没有意义，反有罪过。师父要严格管理佛七，对一个人的放纵式的慈悲，就是对所有人的无意识的祸害。参加佛七的居士要接受和正确理解严格管理的意义，严师出高徒，不能松松垮垮。要听从师父的安排，守规矩，知法度。行住坐卧礼让他人，不恼他人，宁搅千江水，不动道人心，严于律己，宽以待人，不干扰他人，不影响他人，和和美美。助道功德无量，障道罪过无边。
二、如法管理。如何出入？如何念佛？如何调整？都要适合法度、规范。如果一个人不懂规矩，进入清净和谐的道场，行为举止违反规矩，就会扰乱众人的心，大家就会心烦意乱。念佛堂有念佛堂的规矩，斋堂有斋堂的规矩。一切行动，都得按规矩办事。没有规矩，不成方圆。如何念佛，如何进出堂，如何过堂，都有严格的规定。一定要如理如法地遵守。不遵守就结罪，就是造业。要懂因果，避免干扰，不能掉以轻心。比如，有人迷糊、恶心、念不下去，有种种的反应，需要善加护持。保护好一个场很难，破坏一个场很易。佛七是共修、共享，人人有责。
三、精心管理。不要触碰进入禅定乃至三昧状态的念佛者，不要带临时来的人入场。堂主、班首、监香、悦众都要用心呵护每一位净业行人，照顾到每位经行者的状态、心态。监香板上有偈云：大众慧命，在汝一人。汝若不顾，罪在汝身。每位净业行人，也要精心保护好苦心经营的和谐、摄受、清净、增上、吉祥的道场。这个殊胜的场是集体的，也是你个人的。一荣俱荣，一损俱损，一利俱利。集体与个人是一不是二，破坏集体就是破坏个体，不要成为障道之缘。
发生意外事件不要惊慌失措、顾此失彼。要照顾好大众，妥善处理好突发问题。要有胆、有识、有智。对心脏病、精神病、失神、走神等人处理的方式要有所区别。
要精心管理创造殊胜、安静的环境，以利于精进办道。并让大家能利用好，受真实大利。具体地说，谁最服从道场的规矩，自觉接受管理，谁就会受益无穷。