我们中国佛教在二千多年的时间当中，的确是出了很多有修有证的高僧大德，如天台宗的智者大师、华严宗的法藏大师等。这些大师的出现，除了本身善根深厚外，还有一个极重要的影响，就是建立宗派。中国佛教的祖师把这种甚深广大的佛法，把它系统化。
譬如：天台宗有天台宗修学的道，华严宗有它的道。使令这个浩瀚的佛法，一个初学者能够根据自己的根机，马上找到自己相应的法门，这当中减少很多摸索的时间。所以中国佛教宗派的建立，对佛教作出重大的贡献。
但是到了末流，特别是在宋朝以后，也出现了过失。而最重要的过失就是，也因为宗派的建立而产生了门户之见，使令后代子孙得少为足、画地自限。从今以后，学唯识的不再看天台的教理，学天台的不屑学唯识的教理，乃至净土宗的所有教理都不看，这样的一个结果，使令一个修学者的思想变得封闭。
我们都知道佛法的重点行门宜专、解门宜广。你在教理上的封闭，你在修学的过程当中，很多障碍都没有办法突破。这个障碍就放在那个地方，减损我们很多前进的动力，我们虽然花很多的时间，但是我们的进步非常的少，因为我们的障碍没有消灭。
所以到了宋朝以后，强调宗派互相学习，最有代表性的就是永明延寿大师，他提出了禅净双修，他说：净土宗你是念佛的，你照样念你的佛；但是你可以用禅宗的观心法门，来帮助你破除心中的执取。 如果你心中对三界的执取还很重，你只是念佛，那也是不能往生的，因为那个执取就是一种业力。
所以从宋朝以后，这些大德们开始冷静地思惟，宗派之间应该互相学习。也就是说，行门上，你修什么法门，你还是修什么法门，但是在教义上，你应该要去相互融通。