第一个，从破恶的角度叫作擐甲精进。就是一般我们对于断恶，你看这个擐甲，这个甲是什么意思呢？就是那种铁片，一片一片的铁片把它编制成的衣服，就是你要无所畏惧，凡是断恶的，都要很坚决，不能断要它断，要这种态度。所以断恶这一块，就没有商量余地了。所有菩萨戒里面，只要是牵涉到菩萨内心烦恼的挣扎，佛陀都是下重药，告诉你，你别无选择！你一定要这样做！这是第一种态度，对于断恶那是非常的坚决。
第二个，修善。修善法这个要选择性了。我们不可能修学所有的善法，所以这个你要善知取舍。
第三个，度众生选择更多了。你在修行当中，你现在的心情不对劲，暂时可以不度众生。
所以，在修习精进的时候，断恶是要坚持的，修善跟度众生是可以看因缘办事，这个是三种不同的心态。
透过断恶、修善、度众生这三种精进，增长善法的功德，保持我们善根的功德不退，来度脱让我们时间空过的懈怠的心。这个精进就是让我们的心永远保持在一种最佳的状态，对法门的好乐那种坚持。它的方法主要就是要善调身心，知所进退。
善调身心，知所进退，我们讲一个例子来做说明。佛陀在经论里面讲出一个譬喻，讲到一个国王跟大臣的故事。他说，有一个国王，这国王处事非常的严格。后来他那个大臣在处理事情的时候犯了严重的错误，国王非常生气，要把他处以死刑。
这个时候，另外一个大臣就请命说：国王，你不要把他处死，他好歹也有功劳，你是不是给他一个机会呢？那国王想一想觉得也有道理，就说：好吧，给他一个机会。
国王就出了一个题目说：我有一只羊你把它领回去养，三个月以后，我要看到这只羊它的肉是精壮的，但是没有肥脂，它没有肥肉只有瘦肉，而且是强壮的。一只强壮的羊只有瘦肉没有肥肉。如果你做到了，我就赦免你的死罪；你做不到，那就把你处死。
这个大臣心里想：这可是一个严重的问题。我如果用美好的饮食来喂它，一定会有肥肉；我如果给它吃得少，它就连瘦肉都没有。那怎么办呢？怎么保持精壮的肉而没有肥脂呢？他就忧愁苦恼了。
这个大臣有一个非常聪明的女儿，她就说：父亲，你最近怎么闷闷不乐呢？他父亲就把这件事如实地告诉女儿。这女儿说：我有方法。我们把这只羊用绳子绑起来，绑在一棵树上，每天给它丰盛的饮食吃。在这只羊前面，绑一只狼，每天让这只羊看到。那只狼看到羊的时候，就准备扑过去。这只羊它是每一天吃美好的食物，但前面总有一只狼盯着牠看，果然是养成了精壮的肉而没有肥脂。
佛陀讲这个故事在比喻什么呢？修行跟养羊是一个道理。你一方面要有一种功德的想象，来激发自己美好的愿景，但是你也要有点危机意识，偶尔也要带一点恐怖的境界来吓吓你自己，说你今生不往生，来生你就完了，你要到地狱去受刀山油锅的痛苦，到饿鬼道受饥饿口渴的痛苦，到畜生道整天被人家打杀的痛苦。我们不能够完全给自己吃糖果，老是用美好的东西来激发自己。
所以，在修行当中，所谓的善调身心就是威爱兼抱。我们的心沉闷的时候，多鼓励一下自己；我们的心躁动的时候、攀缘的时候，你就要打压一下自己。就像养这个羊的道理一样，你一方面给它美好的饮食，一方面用狼来恐怖它，让我们的心永远保持在一种中道的状态。