我们众生都有俱生的我执身见，对身体非常贪恋，把不净的身体当成很干净。因此，修道人首先要观身不净，来破除身见。
从七种观想来看，首先是种子不净，就是我们投生到这个世间，神识是充满着淫欲烦恼的，以父母的淫欲行为来投生的。
然后受生不净，就是神识揽父母的赤白二渧来坐胎。
第三是住处不净，就是胎儿住在这个生脏之下熟脏之上，就是胃和肠子之间。
第四是食啖不净，就是胎儿在母体当中靠饮母体的血，来滋长五根。
第五是初生不净，就是胎儿从臭秽狼藉的产门出生。
第六是举体不净，就是我们的身体从头到脚，九孔都流着不干净的东西，眼屎鼻屎等。
第七是究竟不净，就是人死了之后，高度腐烂，没有一处是干净的。
透过身念处我们有一个比较，极乐世界与娑婆世界恰好相反。
首先，极乐世界他种子清净，他是发菩提心去的。
第二，神识是在七宝的莲华里面化生的，受生清净。
第三，他端坐在莲华里面，住处清净。
第四，他以禅悦、法喜为食，食啖清净。
第五，他从莲华里出来，华开见佛，初生清净。
第六，出来之后，乃是三十二相八十种随形好，紫磨真金色身，这叫举体清净。
第七，一生就能成佛，就是究竟清净。
往生到西方极乐世界，正好是一个清净的回归，这个清净就是我们自性清净平等的性德。