其他法门，依靠自力修行，要成就很难。好像我们要游过长江，如果依靠自己的力量，身上背一块石头，由此岸游过长江到彼岸，很困难。为什么？因为可能游到江中间，我们就没有力气了，而且加上背了一块大石头，然后我们就沉下去了。这比喻我们依靠自力很难成就。
而净土法门不单单是有自力，而且还有他力，有阿弥陀佛的愿力摄受，有十方诸佛护念的力量，所以他力法门善护行人。好像怎样？好像自己虽然背了一块大石头 （石头代表我们宿世无量生的业障），但是我们能够坐上一艘大船，可以顺利地不费力气到彼岸。同样的，我们入阿弥陀佛一乘愿海，入阿弥陀佛本愿之海，可以很迅速地超出轮回。
所以其他的法门，依靠自力修行障碍很多。尤其是末法时期，五浊恶世，障碍困难更多。《首楞严经》上就说到，修行人在禅观之中的五十种阴魔的干扰，我们修行人，稍微正见差一点点就入魔网。净土法门仗阿弥陀佛本愿的摄受，威神加持，魔不能扰，念佛之人有四十里光明烛身，所以《佛说十往生阿弥陀佛国经》上说： 佛言，若有众生，念阿弥陀佛，愿往生者，彼佛即遣二十五菩萨，观世音菩萨、大势至菩萨等等，二十五位大菩萨拥护行者，若行若坐，一切时一切处，不令恶鬼恶神得其便也。 念佛之人有四十里光明烛身，魔不能犯，所以是自他二力的法门。
其他法门是因教，净土法门是果教。好像我们要吃苹果，那其他法门教我们，首先拿一个苹果的种子种在土壤里面，再浇水、施肥，有阳光，慢慢地发芽，生长，开花，结果，我们才能吃到；净土法门是果教，阿弥陀佛以他的宏深誓愿，直接成就这个苹果，我们以信愿持名，乃至于四种念佛，那么直接将这个苹果摘下来吃。所以是二力法门。
有些人学了一点教理，他就说，你老是说他力，是不是很着相啊？而且《金刚经》上说：若以色见我，以音声求我，是人行邪道，不能见如来。现在我们又要怎样？又要色见声求，又要观想阿弥陀佛，又要念阿弥陀佛。那怎么解释？会不会自相矛盾？不是这样的。
其实我们要知道，他力亦是自心，事实上阿弥陀佛是我们的自心真如妙心的显现。极乐世界的种种依报正报的庄严，都是我们的自心，自他不二，因他力而显自心，从有念以入无念，这是我们净土法门的最殊胜、最微妙的地方。