阿难祈教《楞严经》的缘起就是食和色，一是要吃东西，二是被摩登伽女摄在淫席，就由于这个戏剧性的开场，才拉开了整个佛讲楞严的序幕。序幕拉开以后，第一出演的是什么呢？心在哪里，七处征心。
首先就是披头盖脸地把你的原来的见解全给颠覆掉，常情、俗情全给你颠覆掉。佛就问阿难说，你看你这会儿烦恼来了，又没有本事入到如来的禅定之中，那么我问你，你为什么要出家呀？阿难就傻乎乎地说，我就看见佛长得相貌庄严，就跟着就出家了。佛问你用什么看的？当然是用我的眼睛和心的感受看的。这个时候佛就开示说，人的主观活动之心，念念不停之念，这是在妄想层面产生的一种错觉。在妄想的层面，你怎么找真心，怎么描绘呢？佛在这里告诉我们一个诀窍，就是用这个回光反照。就反问阿难说，你给我找，你给我把你的心找出来。阿难被问这个心在哪里的时候，他首先就执著说，这个心一定是透过我的眼睛才看见您老人家的面庞，庄严的三十二相，那肯定这个心就在我身体之内。
我们现在的修行人对佛法的见解，都知道说佛法是心法，可是一说心，下意识地都会拍胸脯。身体内在哪儿呀？你现在作意一下，我们灵灵动动、活活泼泼的这个感觉在里边吗？阿难就认为在里边。确确实实，呼嗵呼嗵跳动的一颗心脏在里边，可是这颗心脏它有看东西的功能吗？没有。我们现在也可以设想下，你以为我能思能想的这个感觉在我的身体之内，可是如果我们的心在身体之内的话，那我们大家不是现在都坐在这里，你们先看到的是谁？肯定是我吧，我这会儿在中间坐着嘛，然后才能看见旁边的门，对吧，再后，出去以后才能看到外边的东西。如果心在身内，那么这个心也当然同样应该先见内脏，而后见外境，对不对？
可是我们的心现在能够见到肚子里面的肠胃和大肠、小肠、颈椎、肺、心脏，能见得到吗？不能。你说心在内，怎么在内呢？所以大家一定要记住，不要以为说我们每天认知、思惟作意，这些都是错的。错到什么程度呢？错到以非为是了，错到如此地步。自从我们一念无明翻入轮回，自从我们从光音天第一个众生堕下来，自从我们失去了本有的光明，开始吃地肥，开始养这个色身，最后男女行淫欲，胞胎出现，传宗接代的时候，认为所有的这一切都是应当的。可是当你开始回光反照的时候，就经不起推敲了，连心在哪儿都找不着。你现在谁能给我抓出来，把这个东西给我见一下，就放在这儿我看一看，在哪儿呢？不在内呀，在内的话就（应该）先见到内脏，可是见不到内脏，说明心决定不在身内。
那好，不在身内的话，那阿难就又说，那好吧，心在外吧，不在内那肯定就在外嘛。可是大家要想想，如果我们能知能觉的这个感觉，如果真的这个觉照的心就在我们的身体之外的话，你自己用左手现在把自己右手掐一下，疼不疼？疼呀。那如果说这个感觉的心离开身体在外，掐的时候这个身怎么会有心的疼的感觉呢？你再问一问，怎么会有心的疼痛的感觉呢？这心在到底在哪里啊？
好，既然不在内不在外，那么就只能说心在中间呗。那现在谁能给我说，你们肯定会觉得，宏海法师说他这会儿坐在这个房子的中间，可是前面的同修看我，我在你们后，后面的同修看我，我在他们前，左边的看我，我属于右，右边的看我，我属于左，中间在哪儿？谁能告诉我哪里有个绝对的中间？所以后来祖师把它浓缩成执著心不在内外中间。那心在哪儿呀？
阿难想想他又说，心就是万法皆空。什么都是假的，不要执著了，该吃肉吃肉，该喝酒喝酒，不要用心，心是分别相。阿难就说执心在没有一个执著。那佛就问了他了，如果这个执著没有执著，你何必还要说一个没执著呢？没有的东西我们会说吗？你看大家都知道，人，每天见的满眼都是人，所以我们才说人民，人世间，念念都离不开。如果没有的东西，现在我们黑咕隆咚眼睛一闭说这是地球，他方国土外肯定有我们叫不上名的星球，你现在给我说那叫什么星球，谁知道呀？没有了你说什么呢？那么如果说有一个不执著，那么既然有一个不执著，已经有了，你怎么能说不执著呢？就像我们说诸法无常，既然有无常，你怎么能说无常呢？你已确定了有一个无常永远常在，错了。所以这就是执心不在内外中间，也不在不可得处。这就是我们往往有时候容易听到的断灭空，妄谈般若，踏有谈空。见得多了，稍微看几句《心经》、《金刚经》、《楞严经》，就天天说心说性，不讲因果。
所以心在哪里呢？祖师说，心不在内外中间，觅之了不可得；同样，心具造百界千如，就是整个三千大千世界，他方国土，全是心的体现，心哪儿哪儿都是。
再进一步，我们现前一念我们在哪儿？你不要以为你现在拥有的这一切是实有的，不要太执著这些了。你要想，这些你本来是没有的，是后来的因缘才有的。即空、即假、即中─本来没有，因缘和合虚妄有生，所以产生假观，那么空有无碍就是中观。所以《楞严经》的人生观实在是太有智慧了，它是观察即空、即假、即中，是站在现前一念心性的角度来观察人生，从本来无一物，来建立一切法的假相。蕅益大师常说，三界中，是谁在流转呢？就是妄想在流转。善的妄想多了混得好一点儿，有时候到天上去，做个人啥的，恶的妄想多了直接又跑到三恶道遭罪去了。直到有一天，妄想被破坏了，回归到真如的时候，你那个大般涅槃才显现出来。
所以，我们现在，这个现前一念，说时迟那时快，猛醒一下，我们醒了。这就是皈心，把心交给三宝。你要弄清楚皈依佛法僧的目标为什么？最后的功用是什么？皈依功德殊胜行，无边胜福皆回向，普愿沉溺诸众生，速往无量光佛刹。就是要见这个心呀，只有心光明打开了以后，才能见这个佛刹，所以你就要皈心。皈心了以后，慢慢地就开始信解行证了，哎呀！就是这样的，因果不虚，轮回确认，原来如此，越想越正合我意，就不断地渐入佳境。
随着我们佛法修学时间的增长，我们整个修学的功夫也应该要相对地提升。刚开始修行都是在心外求法。我们要心有所住，心要依靠外境来不断长养我们的善根，初学都会是有这样一个过程。但是我们真正把心皈命交出去，说服自己这个心不要乱跑，把心带回家，回到家里来。我常说，就跟一个泛舟渔翁误入桃花园深处一样，如此，学佛，越学越上道。