雷音寺住持突然得了重病，请了许多郎中用了好多药都不见好转，后来一郎中建议：要不试试这种药。他说出了药的名称。这是一种名贵的药材，须每年春天连花带枝一并采摘，这种药材一株要卖到十多两银子。雷音寺后面的南山里就有，生长在悬崖峭壁上，数量甚少，极难采摘。一位信佛的药农听说此事后心甘情愿献出一枝药材，住持服用后，病奇迹般地好了。
这年春天，住持开始让寺里的徒弟上山采药。这些徒弟个个年轻力壮，有的还有一身好功夫，所以每年总能采摘到这样的药材。住持每年总是精心挑选一枝，在他当年接受药农赠药的纪念日让徒弟送给药农，转眼间九年过去了。
寺里去往山下的路并不好走，而且大老远派人专程送去一枝药材实在有些小题大做，好多徒弟对住持的做法不解：用一枝还一枝就可以了，就算要报恩一次送他九枝也就是了，何必多此一举，年年给的道理？
这天坐禅，住持问：我们给了送药的施主几枝药材？
众徒弟异口同声：九枝。
只有一个徒弟不开口。
住持便问那徒弟，为何不回答。那个徒弟只说了两个字：一枝。
住持又问：何解？
那个徒弟说：没有一哪来九。
住持微笑不语。
不日，住持弥留之际，便传位于他。
小徒弟眼里只有一枝药材，并不是不会计算，而是他知道情谊无法用数字量化。而应该常常提醒大家一如既往的道理，一是所有数字的基础，也是做人的基础。
人们往往习惯于用物质衡量感情，即便有恩也是一报还一报，即便是十倍偿还，也无法与诚挚感恩的一念相比。人情是无法换算的，真正的感情叫做惦记。无需山盟海誓，无需甜言蜜语，感恩就是一种风轻云淡的牵挂。