修学佛法的次第依次为 ：第一、深信因果，第二、亲近善知识，第三、听闻正法，第四、如理思维，第五、如法修证。其中，深信因果是修学佛法之前提。
虚云大师说：因果二字，把佛所说的法概括无余了。可见，因果法则是佛法的基础，也是佛法的核心，十法界皆不出因果之外。
中国人历来受到传统文化的影响较大，对因果的认识普遍停留在儒家的思想上，认为有其行必有其果；造善因必有善果，造恶因必有恶果，所有的这些都是在阐述儒家所讲的现世因果的道理。
佛教的因果观通三世：一种现世报，一种来世报，还有一种生生世世报。现世报又叫花报，即现世造恶业，现世得恶果。但当我们看到好人没好报，坏人常逍遥，有人行善却遭受不公，甚至未得善终；有人作恶，却活得逍遥自在时，就会对因果产生怀疑，甚至起诸邪见，谤无因果。这是由于我们缺乏善根、智慧，无法深信佛陀的圣言量所导致的。
俗语说：不是不报，时辰未到。果报的形成需要一定的条件，用佛教术语来讲叫缘。有因必然要有缘，因是事物生起的主要条件，缘是事物生起的次要条件。因缘和合，必然成果，就叫因缘果报，简称因果。好比一粒种子，如果没有土壤、水分、空气的外在助缘，是不可能开花结果的。
由此可知，我们没有看到相应的果报，那只是缘分未成熟；一旦缘分成熟了，就必然会在未来产生相应的果报，这就是所谓的来世报、生生世世报。