近几个世纪以来，科技发展为人类带来了崭新的生活。尤其在西方发达国家，物质文明达到了前所未有的高度。改革开放以来，几乎在一夜之间，致富成了民众最为迫切的愿望。
应当承认，富足的生活具有极大的诱惑力，而在这一点上，人类也的确拥有平等的权利。
在民众心目中，有了钱就可以脱贫，有了钱就可以达到小康，拥有财富似乎就拥有幸福。既然财富等同于幸福，只要能得到幸福，自然会不惜一切。
在发展经济的共同目标下，人们潜在的力量得到了极大的激发。遗憾的是，在很多时候，人类的创造力与破坏力是成正比的。森林被大批砍伐，矿产被过度开发，连野生动物也在劫难逃。是的，或许它们都转换成了我们梦寐以求的财富，但自然却因此更为贫瘠。
财富能否等同于幸福呢？我们在世间的生存，的确离不开必要的物质条件。但在基本生存解决之后，财富还能为我们带来什么？钱能买到药品，却买不到健康；钱能买到食物，却买不到食欲；钱能买到享乐，却买不到快乐。
在今天，很多人对财富的追求，早已不再是为了维持生计，而是转向财富的积累。对于他们来说，财富的意义或许就体现在数字的变化上，今天增加一个零，明天又减少一个零，如此而已。
问题是，一旦陷入这样的追求，心态就会随着数字的增减而变化，似乎人生的全部意义便在于此。只要有利可图，其他一切又算得了什么？现在有句话叫做穷得只剩下钱了，这不仅仅是幽默，事实上，正是相当一部分人的真实写照。可悲的是，当整个社会也走向这一歧途时，道德解体了，自然破坏了。最后的结果或许就是，整个世界也穷得只剩下钱了。
所以说，财富决不是生活的唯一目标，更不是幸福的唯一保障。
从佛法的观点来看，幸福是由众缘和合而成的。从个人生活来说，幸福离不开良好的心态和健康的身体。此外，和睦的家庭、真诚的友谊、纯洁的情感，也都是幸福不可或缺的组成部分。
从整个社会来说，我们的幸福又是建立在世界和平的基础上。时至今日，无论是人与人之间，还是地区与地区之间，乃至国家与国家之间，为掠夺资源而爆发的争斗始终没有停止。当世界失去安宁的时候，生活在其间的每个人又何尝有幸福可言？
而从生存环境来说，人类的命运又是与自然息息相关的。我们的幸福来自于自然的馈赠，来自于自然的哺育。所以，保护自然也是获得幸福的必要前提。只有认识到幸福的真正内涵，我们为寻求幸福所付出的努力才可能行之有效。