印祖他老人家给我们留下一个死字，告诫我们净业行人修道并无奇特奥妙，但将一个死字贴到额颅上，挂到眉毛上，念念不忘，道业自成。
我自己来说，号称法师，似乎说起来也在弘法，那就得把自己包装得好像有点儿修行的样子，其实说真的我也就属于一个演艺型的，总是在表演。曾经也装模作样地写了一个死字挂在门上，顶了一个月的事。所以说不管你修哪一个法门都得至诚恳切，不要夹杂这种功利性吧，或者说求效性。我们今生都没有死的经验，很多时候我们都会遇到一些满嘴嘚吧嘚吧的说这个死啊活啊的，听起来似乎他是个修行人的样子，但往往把一些旁听者吓得就觉得说这佛教徒怎么都这样神叨啊。
所以说这个念死呀，是说你心里得时时挂念着这个事儿。怎么把这个死落实到日常呢，其实生活就是我们的念头，所以你当下怎么想着，就是怎么活着嘛，就是这么简单。你要落实念这个死，不是说让你天天嘴上在喊死死死这样地念。而是说让你有对死亡的觉照和观察，随时都可以死的这个意识。
其实我们每个人都很清楚，死是必然的，只是我们不知道哪一天死而已。我们现在知道念佛了，也说是自己修净土法门了，那你修行真的要回归到脚踏实地的落实中来。死的时候是万般带不去，唯有业随身。这个念死念无常，是我们的必修课。
你要真的念死，念真死。这得天天训练，就是要时时刻刻警觉自己，无常随时会来，它不会跟你商量的。你要相信或你要对死亡这件事敏感起来，不要回避，更不要忌讳。你得正视，我们每一个人随时都有可能死，不管你是老是小，那么你要问问你自己准备好了吗？
其实修行是什么呢？就是忆念法。我们现在有时候没修好，就是忘了佛法。只要你记着，就是在修。你在想着教理，思维着教理，就是在替换你的凡夫心嘛。所以说，念死它的功用在这里，就是让你时刻能够体验无常，时刻产生警觉。而我们的心更多的是落停在这个现前的眼耳鼻舌身意，现前的这个见闻觉知中，就是这样子。如果我们的心真正常在道上，你就会感觉到这个死，只要你一想起来这个死，那么你的正念马上就会同步提起。它不会是让我们害怕或者恐怖的这样一种体验，它是一个什么呢？就是生命演绎中的一个过程。所以这个是当真念死，念真死。
还有一种修法，就是念假死。什么叫念假死呢？你说，人事实上有死吗？就跟今天睡了明天又醒来了，就是在相续地轮回中，哪能死得了呀？只不过看你往哪儿轮回而已。
《地藏经》中有《利益存亡品》对吧？存的时候是我们在人道这里面显现出来的，那我们觉得我们在人道活着。死亡了以后它是一个转生，就以为是真的有一种死亡。没有死亡存在，只有业力相续。但是由于，睡一觉嘛，头一天和后一天能够连得起来，那我们就很安然地睡着，反正明天会起床。这一期的生命结束的时候呢，因为我们现在的生命功能没有打通生死之际，所以就有恐惧心。这种情况下，也可以这么念，说你是不会死的，人是死不了的，首先把这种通常对死亡的恐惧什么的，先把它摆平。然后再要求，我要死到极乐世界去。这边一舍，那边就出现，就是这样子的，（生死）两边都可以管。
所以说在临睡前模拟临命终时念佛，这是可以的，念《往生咒》念《净土文》都可以的。
那么念死的话，怎么念呢，你也可以下一些猛药，说：死是决定的，什么时候死是不定的，死的时候只有阿弥陀佛能起作用的。这样警醒自己也可以。但是有时候我们说念得感觉状态出不来 ，还是训练得少。你平时心里只要一想起来，唉，我得死。只要这一念起来的时候，就是住在正念上，就可以了。也不一定非得要口里念说死死死的，那还是念阿弥陀佛吧。
这方面我还有一个小经历分享各位，敬请设心处地！有一次全是修净土的善知识法师恰时过来，请其手执引磬在床头开示，试演习一番萍僧临终情况！善知识开示：宏海法师！希望你现在能把心静下心来，认真听我说几句。你想想看，人生在世有何快乐？一辈子劳心受苦无量，故而称为苦海。若想跳出苦海，只有一心持念阿弥陀佛的名号，求佛接引，往生西方。
宏海法师，你收徒度众，忙碌一生，对于自己有何利益？你老了，别人不能代替你老，你病了，别人不能代替你病，到头来，你也免不了一死！纵然你弘法功高，但问实际理地的功夫，敢不敢拍拍胸脯，往生西方！如没有这个功夫，你讲了一辈子净土法门，岂不是一辈子都在说食数宝、画饼充饥？如今，你连自己的命都保不住了，你还有什么可讲、有什么可说的呢？宏海法师，生命在呼吸之间，趁你还有一口气在，赶紧放下一切。你要清楚的知道，在苦海当中放不下，那真的苦上加苦啊！出家不就是为了解脱吗？快快随着我们念佛吧！
我们大声念，你可以小声念，如果你不能小声念，你也一定要心里默念，你要知道，阿弥陀佛正在念你，只有你念佛，佛念你，这样才能立刻蒙佛接引！极乐世界无量光寿，你在那里等我们，我们很快会在极乐世界重逢，到时老朋友相聚，无量欢喜啊！
南无阿弥陀佛！