佛教并不主张算命，更不主张以算命谋生（占相吉凶，仰观星宿，推步盈虚，历数算计，皆所不应《佛遗教经》），将算命谋生称为邪命自活，但也不绝对地反对。
隋代天竺国三藏法师菩提灯所译《占察善恶业报经》讲的就是关于人的命数的推算。分上、下卷，上卷主讲占察木轮相法及占察忏法；下卷讲依一实境界，修二种观，证无生忍的无上妙法。
地藏王菩萨为顺应众生特别爱算命及求神问卜的喜好，善巧方便地将众生引入佛理，消除烦恼和疑障，坚固信心。讲此《占察善恶业报经》，此经可使佛弟子明白关于命运的佛法原理，才不会落入江湖数术或外道迷信等。
佛陀还特别为了利益众生，介绍了地藏王菩萨的悲愿功德、大神通力，以及救度众生之方便法门。
世间的算卦占卜有准有不准，找十个人算能算出十种结果，你自己也被搞糊涂了，而且有一些东西是无法算准的。而占察法门是依靠地藏王菩萨的神通力来占察，地藏王菩萨了解我们的三世因果，善恶业报，这是无论哪一个卦师也比不了的。
而且由于占察法门的独特设置，使得我们是否得到感应可以一目了然，我们自己也会深刻了解到这的确是得到感应的结果。不会出现半信半疑、狐疑不定的情况，进一步我们也会对佛法中讲的道理升起极大的信心。
人的一生，八苦交煎，自己本身受业力的困缚，没有智慧来认清现前所受果报，而这里借佛菩萨力，明示趋吉避凶之道，使知所趋避，是自、他二力，感应道交，绝不是社会上普通的求签问卜、迷信神权、不自努力、妄求福寿者可比。企图预测什么时间发生什么事情是机械的宿命论，很多人误入这些外道占卜而浪费了宝贵的人生。
《占察善恶业报经》中的木轮相法正是为了破除占卜的迷信，佛菩萨才给我们这个法宝。经云：若佛弟子，但当学习如此相法，而返随逐世间卜筮、种种占相吉凶等事，贪着乐习。若乐习者，深障圣道。总体上看，佛教强调的是菩萨畏因，众生畏果，主张要多集善因，不必在意所感的果。我们所感的果、今生今世所受的果报，是往昔所造的善业恶业所产生的结果，所以最重要的是今生要集善业、造善因。
因此，针对命理之学，古德先贤有八个字值得我们铭记：但行好事，莫问前程，只要去做善事、好事，不要去管前程如何。
只要做了善事、好事，自然会有好的结果，只管耕耘，莫问收获，讲的也是这个道理。佛教讲菩萨畏因，众生畏果，意思是菩萨怕造恶的因，而众生则不然，众生并不在意造恶的因，害怕的只是恶果，这便是众生与菩萨的差别。
与命理之学相联系的是因果报应说，这是佛教的一个重要思想。《周易》中说：积善之家，必有余庆；积不善之家，必有余殃。道家有承负说，《太平经》中讲：前辈人行善或作恶会导致今人享福或受祸，同样今人的善恶行为又会影响子孙后代。所以，儒家、道家是站在家庭伦理的角度看待因果报应的。一个人不但要对过去祖先的行为承担责任，而且要注意自己的行为会对子孙后代有影响。
佛教的善恶业报说则主张三世因果，自作自受，强调一切善恶行为的后果应当由自己承担。清末民初思想家章太炎先生曾说：佛教的理论，使上智人不能不信。佛教的戒律，使下愚人不能不信。通彻上下，这是最可用的。佛教戒律方面，因果报应说深入民心。从中国历史上看，因果报应说在道德教化和安定社会人心方面发挥着积极的作用。