阿弥陀佛！各位大觉世间的有缘，大家吉祥。
今天想跟大家说一说，我们供养佛像的缘起。现在你看我们的旅游业非常发达，这些个主要的我们去到寺院里去道场，进行这么一个游览，不管是信佛与否，都是几乎是人人都会有的机会了。特别是在古时候，我们常说天下名山僧占多，大多的丛林古刹几乎都在风景绝佳，但是人所不到之处，现在因为交通发达了，这也是一个全民的福报吧，可以这么理解。那么每次我们进到道场里边，好像是不管有信仰与否的人呢都会到大殿，要么是大雄宝殿，要么是圆通宝殿，要么是这个栴檀宝殿等等去拜佛，双手合十然后顶礼膜拜。
那么其实在佛教的教义里边呢，释迦牟尼佛当时是并不提倡这个偶像崇拜的，所以很多时候也会有一些误解了的人呢，拿这个来说事儿，觉得说我们去塑这样的佛像，来让众生顶礼膜拜，似乎是一些有违佛陀教法的一个行为。其实并非如此，这个事情它的源头还是释迦牟尼佛嘱托，才有这个缘起的。这是怎么回事呢？当时我们佛陀在世的时候，不是给大家讲过这个叫做化相三宝，就是他们的形象还在人间游走度化，走到哪里呢都随时随地的讲开示，这就是我们后来所形成的经典。
那么他走到哪里，都会有我们常说的大阿罗汉弟子，紧紧的追随着佛陀的脚步，这叫常随众。那么有一次格外的因缘呢，是释迦牟尼佛为了报答母亲摩耶夫人的养育之恩，因为摩耶夫人生下世尊以后呢，她就舍报了，她的神识就上升到忉利天，作为忉利天的一个天人，在那儿享天福去了。但是只有福是不够的，所以释迦牟尼佛想让他的母亲得闻佛法，所以你看大家读过《地藏经》的人都会了解到，《地藏经》就是释迦牟尼佛上升到忉利天，为他的母亲所说。
那么这次上忉利天的时间是九十天，一上到忉利天就是九十天，可是当时释迦牟尼佛所在的这个国土，国王叫做波斯匿王，他自世尊走了以后，他就非常的想念世尊，这就是我们常说的皈依心，皈依心常有这个皈依的对境，也就是常得值见佛的这个功德吧。可是佛在上升到忉利天，没在他身边的时候呢，他就感觉到非常的空虚，没有一个皈依处。
在这种情况所使呢，他就用当时最珍贵的叫做牛头栴檀香，可能我们没有了解到这个，这是一种又坚固味道非常香浓的木料，在古代的时候呢，可能当时的众生还有这个福报，能够值遇到这样的一个香料。大家要知道这个香料在经典里面记载，就是这个牛头栴檀香的木头啊，哪怕有鸡蛋大的这么一块儿，如果把它燃起来挂在城门口，四十里以外都能闻到它的香味，就这样具有这样功效的一种奇异的木材吧。
所以波斯匿王就请这个精巧的工匠，依照着释迦牟尼佛一模一样的量身，又给雕了这么一尊栴檀香所做的佛像，就把他安置在释迦牟尼佛，在人间说法的时候他的法座上，然后每天去顶礼、瞻仰、甚至沟通。那么这样过了九十天，过到九十天以后，因为在忉利天摩耶夫人也嘱托释迦牟尼佛，说你也不能老呆在这儿，你是人间的人天眼目嘛，在人间还需要你正法眼藏，所以呢就是你该回去了。释迦牟尼佛就从忉利天降到人间来，又回到他所住的精舍。
结果在他回到精舍走到大门口的时候，当时这个牛头栴檀香雕的这尊佛像，竟然起身动作出来来迎接他，那么来迎接他的时候呢，释迦牟尼佛还跟他说：说他已经用这个法眼一观，已经知道这尊佛像的由来，是波斯匿王非常想念他而雕成的。所以他就当时呢见到这个殊胜的情景，也明了了说：佛像对于人间，特别是四众弟子的这种加持摄受力以后，他当时就跟这尊佛像说：以后你就可以始终在这里，让作为四众弟子的依附来做法事。并且嘱托这个四众弟子就是在家、出家两众，那么男众、女众，这样的话说以后再有什么佛事的话，就依附着这尊牛头栴檀佛像，来作为依附所做这个佛事，特别嘱托如果在我涅槃以后呢，大家就以此为佛的真身应世，大家依然礼拜供养就可以了。就这样的一个缘起，所以这是第一尊佛像就是这么来的。
大家都知道我们有时候出去，到道场里面去礼拜的时候呢，会发现很多殿堂，刚才讲到了除了我们说大雄宝殿呀，圆通宝殿呀，还往往会有一个宝殿叫做什么呢？叫做栴檀阁或者说栴檀佛香阁，或者叫栴檀殿，那这里边呢一般供的都是当时在印度，我们现在叫犍陀罗艺术嘛，就是说最接近于释迦牟尼佛当时着袈裟，或者一手打的这个法印这样的一个形象。它很可能有时候会有别于我们东土这种，被汉化了的端庄呀、秀美啊这样的一种结跏趺坐，有可能是站的，有时候是坐的。
那么这尊佛像这个形象，其实就是源于当时释迦牟尼佛在世的时候，进行的一个仿制。那可能我们有的人听了以后，也会觉得说有点神了，说木头雕的佛像怎么在释迦牟尼佛回来的时候，他们两个怎么还能沟通呢？我想这个是这样的来理解，不要迷信。一个是释迦牟尼佛的神力加持，你想佛陀的这种实力四无所谓不共法，都是诸佛菩萨都达不到的，因为他是宇宙万法的一个真实觉悟者，所以他一定是一个可以拥有一切，我们在凡夫的视野中所够不着的一些力量，来把它进行一个真实的传达，以这样的形式，所以这方面不必有疑虑。
一个就是说因为到了我们这个时代，很难理解曾经的古代，甚至我们常说的上古时期的一些情形。你比如说刚才讲到忉利天了，其实在天道里边呢，就是我们一直以为有情，有情识的呢可以用这个语言、呀思想呀进行传达沟通感情。可是在天道里面天人跟他随身的，就是跟着他的这些宝物（他拥有的宝物），或者依照福报招感来的这些随身的法器，他也可以进行沟通，就是说他们两个可以进行一个有情层面的沟通。我想这在释迦牟尼佛的时代，也是不在话下的，所以在这方面，特别给大家做一个解释，由于这样的缘起后来就有了佛像的供养。
你看我们现在，不要说印度的这种风格，到了东土以后每朝每代对于佛像的这个雕塑呀，风格的演绎呀都是层出不穷的，以至于现在我们说佛教的艺术，壁画呀、雕塑呀、石窟呀等等，已经成为艺术文化宝库里面的，一个主要的组成部分。那么抛开这些文化方面的不说，作为佛弟子来讲，我们说到了现在我们皈依三宝，就是皈依的住持三宝而非化相三宝。所以呢我想我们现在每一位佛弟子，或者说与佛有缘的人吧，都应该感恩当时释迦牟尼佛，赋予这样一个殊胜的缘起，以至于我们现在在我们这个南瞻部洲，再往小说在我们这个地球上，全球还遍布着各地都有佛陀的圣像供奉、瞻仰。正因为这样才让我们有了一个机会，我们说礼佛一拜罪灭河沙。
又有时候在《法华经》里也讲到，说这个若人散乱心入于塔庙中，一称南无佛皆共成佛道。就是因为佛像的住世，这样的住持三宝的流传，所以呢才让我们有了一个跟佛法结缘，迈进佛门，去从皈依、持戒开始走入学佛之路，最后能够共同的成就阿耨多罗三藐三菩提，也就是无上的正等正觉。这也是现在我们来流传在人间，我们到各个道场里面的圣像，所起的一个非常殊胜的功德妙用吧，希望与诸位同修们，能够早日同证无上正等正觉。阿弥陀佛！