佛法教导我们：人要自己掌握命运、掌握生死，就是避免我们到临命终时手忙脚乱。如果由于你对人生的认识不清楚，到临命终时手忙脚乱，你的恐惧和无知会给你带来很多的痛苦！
所以我经常讲，在这个世间，当一个人快走到生命尽头的那一刹那，大多数人是痛苦地离开。当然，也有人平静地离开。平静地离开有两种，一种是在无知的状态下平静地离开，另一种是在有知的状态下平静地离开。
在有知的状态下平静地离开，那就是佛教讲的：有修行的人预知时至。在无知的状态下平静地离开，这种人有，但很少。通常是心血管堵啦，生命一下子就没了，没什么痛苦。
但是我们大多数人是在痛苦的挣扎中结束了短暂的生命！所以死人的面相大部分是很吓人的，要么眼睛合不拢、要么嘴巴合不拢。为什么死不瞑目呢？ 该吃的没吃、该穿的没穿、该玩的没玩、还有人欠我的钱没还，怎么能瞑目呢？为什么嘴合不上呢？气还没出够啊！
从那些千姿百态的死相，你可以看出：在生命趋向结束时，很多人是在痛苦中挣扎。那么我们佛教徒讲，要在生命的最后时刻自如掌握自己的生命，就必须在日常生活中清楚了知人生的运作过程。
我一直有个观点：我们生命终点的结果好与坏、快乐与痛苦，是靠你前面这几十年所有的积累。你临终一刹那的状态是痛苦的挣扎、还是快乐的微笑，都靠你活着时所作的努力来决定！
所以我常常讲人生就两件事：如何生得快乐和如何死得自在！死得自在的前提是生得也要快乐！所以佛法更重生，更重视这个生命的过程。