莲宗十二祖彻悟大师，降诞清季，童真入道，广参丛林宗匠，融通宗门教下，先挑临济法脉，后因病苦舍禅归净，临终预知时至，自在往生。学人汇集大师修行生涯中逆袭病苦、成就道业的经历供养众莲友，以期大众共同效法祖师的悲心与智慧，现生身心康泰，净业大成，殁后同觐弥陀，共预海会。
一、少壮初病知身苦，出家修道效佛祖
关于大师出家的因缘，《彻悟禅师行略》云：师幼而颖异，长喜读书，经史群籍，靡弗采览。二十二岁（乾隆二十七年，公元1762年），因大病，悟幻质无常，发出世志。病已，至房山县，投三圣庵荣池老宿剃发。越明年，诣岫云寺恒实律师圆具。大师因为少年遭遇大病而体悟到色身的苦空无常与生死轮回的可怖，从而效法释迦本师出家修道，最终因为修行净土法门而解脱生死。由此可见，遭遇病苦固然不幸，然若以慧眼观之，病苦亦是殊胜的逆增上缘。
1、病苦是培养出离心之资粮
释迦本师出家学道，也与他看到了世人遭受的包括病苦在内的各种痛苦有关。《修行本起经》和《佛本行集经道见病人品》上记载，释迦本师因为出城四门游观，见到天人化现的老人、病人、死人和僧人而引发出家修道的宿愿。释迦一代时教，对病苦的阐发甚为详尽。
病苦是人生八苦之一，同时属于三苦中的苦苦，又为四圣谛中苦谛所摄，亦是五浊恶世中命浊的一个重要表现。对于疾病的种类和起因，佛陀在《佛说佛医经》中说：人身中本有四病：一者地；二者水；三者火；四者风。风增，气起；火增，热起；水增，寒起；土增，力盛。本从是四病，起四百四病。人得病有十因缘：一者，久坐不饭；二者，食无贷；三者，忧愁；四者，疲极；五者，婬泆；六者，瞋恚；七者，忍大便；八者，忍小便；九者，制上风（忍呼吸也）；十者，制下风（忍下气也）。从是十因缘生病。
面对疾病及其后无尽的生死轮回，佛言祖语在在处处劝导众生要发警觉心与出离心，如莲池大师说：一失人身，万劫不复。此语谁不知之？知之而漫不加意，与不知同。（《竹窗二笔》）
世人以病为苦。而先德云：病者，众生之良药。夫药与病反，奈何以病为药？盖有形之身，不能无病，此理势所必然。而无病之时，嬉怡放逸，谁觉之者？唯病苦逼身，始知四大非实，人命无常，则悔悟之一机，而修进之一助也。予出家至今，大病垂死者三，而每病发悔悟，增修进，由是信良药之语其真至言哉！（《竹窗随笔》）
印光大师亦提醒我们：使世间绝无生老病死、刀兵水火等苦，则人各醉生梦死于逸乐中，谁肯发出世心，以求了生死乎！（《复袁福球居士书》）是知众生四大假合的业报之身，遭诸病苦是极平常的事，关键是要透过病苦看清世间的虚幻与无常，及早地为了生脱死积累资粮。
2、出家为了生脱死，成就佛道
出家是为住持佛法，令一切众生彻底解脱生死，成就无上佛果。《佛所行赞出城品》记载：往诣父王所，稽首问和安，并启生死畏，哀请求出家，一切诸世间，合会要别离，是故愿出家，欲求真解脱。释迦本师放弃世间的财富王位与种种享乐，行作沙门，是最好的出家人榜样。阿弥陀佛在因地作国王时亦为一切众生成佛而毅然出家修道。《佛说无量寿经》记载：时有国王，闻佛说法，心怀悦豫，寻发无上正真道意，弃国捐王，行作沙门，号曰法藏，高才勇哲，与世超异。
彻悟大师因病苦而出家，不仅解决了自己的生死大事，还化度了无量无边的罪苦众生。大师提出的真为生死，发菩提心，以深信愿，持佛名号十六字，为念佛法门一大纲宗。大师用一生的僧格和德业对这一大纲宗作了最好的诠释，所以大师不仅出了两扇门之家，也出了烦恼之家、三界之家。大师发菩提心、行菩萨道的行持是四众弟子特别是净业行人效法的榜样。
二、中年再病念佛愈，舍禅归净不犹豫
1、念佛真堪消宿业，竭诚修净转凡心
彻悟大师三十六岁（丁酉岁，公元1777年）时，业力显现，大病再一次临身。大师此时虽然已经大彻大悟，宗教皆通，但尚未了生脱死，因为忆念起五停心观中的多障众生念佛观的教诲，最终还是靠念阿弥陀佛而获痊愈。阿伽陀药是梵语Agada的音译，意为万应灵药。阿弥陀佛即为大医王，六字洪名即为阿伽陀药，万病总持。历代念佛感应及往生事迹即为明证，而莲宗诸祖师于此亦多有开阐。
彻悟大师《念佛伽陀教义百偈》云：一句弥陀，断诸烦恼，全佛全心，一了百了。一句弥陀，灭除定业，赫日轻霜，洪炉片雪。一句弥陀，能空苦报，世界根身，即粗而妙。一句弥陀，圆转三障，即惑业苦，成秘密藏。大师以自己的亲身经历，感受到了净土法门的殊胜微妙与阿弥陀佛的无尽慈悲。
因此疾病的逆增上缘，大师毅然决然将参禅搁置一边，一往情深专修净业，求生西方。大师深鉴禅净二门精髓，故死心念佛，万牛莫挽，有《念佛偈》自况：自怜身作太平僧，了死脱生却未曾。但愿名标莲蕊里，不须高列上传灯。又云：一声佛号一声心，向上全提入髓深。临济德山如未肯，任教棒喝恼丛林。大师不慕宗风，唯欣莲蕊，日课十万佛号，自行化他，从者日众。
大师厌离娑婆、欣求极乐的宗教情怀亦感人至深。大师因病苦而转修净土，因而对于人生无常体悟得尤为深切。大师平日住持道场，处理事务，以尺香时间为限，其《尺香斋白词》云：死生事大，来日无多，道业未成，实深惭惧。尊客相看，午后炷香，非敢轻疏，幸垂鉴恕。
此外，大师关于精勤念佛的开示在其遗集中俯拾即是，如《彻悟禅师语录》云：如此信已，愿乐自切。以彼土之乐，回观娑婆之苦，厌离自深，如离厕坑，如出牢狱；以娑婆之苦，遥观彼土之乐，欣乐自切，如归故乡，如奔宝所。总之如渴思饮，如饥思食，如病苦之思良药，如婴儿之思慈母，如避怨家之持刀相迫，如堕水火而急求救援。果能如此恳切，一切境缘，莫能引转矣。大师修行净业之虔诚真挚，感人肺腑。
2、住持丛林安众僧，极乐续绽九品莲
从彻悟大师住寺安僧的事迹中，亦可看出大师对于引领出家僧众彻底解决生死问题的切切婆心。大师作为丛林住持，在日常领众修行的同时，还遵循佛陀的律制和丛林清规的优良传统，对于僧团的养老、瞻病、送终等生命关怀给予足够重视，以护佑大众僧身安道隆，净业有成，值得当今丛林继承和发扬。
《彻悟禅师行略》记载：五十七年，迁觉生寺，住持八年，百废尽举。于净业堂外，别立三堂，曰涅槃，曰安养，曰学士；俾老病者有所依托，初学便于诵习。关于三堂建设的功用和利益，印光大师在《文钞》中有详细开示：一曰养老，以诸方名德，本寺耆旧，年老息心，专办己事，不有专堂，何资净业。二曰养病，十方僧侣，孤孑一身，既来依止，即是同胞，一有疾病，不能随众，移此将息，以期速愈。如或世寿将尽，则移之助念堂中。三曰助念，凡病重临终之人，移归此堂，常住即派人轮班助念。住持、班首，当为开导，令其通身放下，一心念佛。面前当供接引佛像，令其心念口念，耳听目睹，除佛之外，一无所念。庶可正念昭彰，随佛往生。此出家修行，丛林宏法，至极紧要之一件大事。为住持执事者，当视人之老病死，为己之老病死，必使各得其所，决不肯含糊了事。（《天台山国清寺创建养老养病助念三堂碑记》）三堂规划之严谨，安排之周密，功能之完备，都体现了彻悟大师对出家僧众遵佛教诲，彻底解决生死大事，一生成办道业的强烈愿望，实可谓用心良苦。
三、祖师临终示微疾，念佛自在生安养
《彻悟禅师行略》载，大师临示寂半月前，觉身微病，命大众助称佛号，见虚空中幢幡无数，自西而来。乃告众曰：净土相现，吾将西归矣。众以住世相劝。师曰：百年如寄，终有所归，吾得臻圣境，汝等当为师幸，何苦留耶。十二月十六日，命监院师贯一，设涅槃斋。十七日申刻，告众曰：吾昨已见文殊、观音、势至三大士，今复蒙佛亲垂接引，吾今去矣。众称佛号愈厉。师面西端坐合掌曰：称一声洪名，见一分相好。遂手结弥陀印，安详而逝。众闻异香浮空，供奉七日，面貌如生，慈和丰满，发白变黑，光润异常。二七入龛，三七荼毗，获舍利百余粒。
可见，彻悟大师在舍报前也曾示现微疾。可能有同修会对此情况产生疑惑：大师一生精进修行，晚年舍报时身体怎么还有疾病？彻悟大师为什么没有像莲池大师《西方发愿文》描述的那样至于临欲命终，预知时至；身无一切病苦厄难，心无一切贪恋迷惑；诸根悦豫，正念分明；舍报安详，如入禅定呢？
须知，佛教的究竟目的在于使众生获得心性的圆满智慧与生命的终极解脱，而非追求色身的长寿和永存。连佛陀也曾多次示现病苦，如佛陀在琉璃王攻打释迦族时头疼三天、被提婆达多山上落石伤脚出血、因宿业而罹患背痛、涅槃之前因腹泻而体力衰减等。舍利弗尊者也曾患风病，佛陀曾经让他接受日光浴，并用油脂治疗。阿罗汉的最后身是四大假合的无记果报体，若不入定以神通道力加持亦会自然衰败、散坏。《大涅槃经》等经典告诉我们，佛陀示现病苦，是要让众生认识到因果不虚，色身无常。我等生死凡夫的身体是有漏业报之身，臭秽不堪，有什么可贪恋执着的呢？
另外，众生身受病苦，亦有重罪轻报的情况。如印度的戒贤法师，亦曾身患重疾，只因过去生中曾作国王，恼害众生，当久堕恶道。由于今生弘扬佛法，功德很大，因而以此人间小苦，消灭长劫地狱之苦。对此，印光大师说：使不明宿世之因，人将谓戒贤非得道高僧。或将谓如此大修行人，尚得如此惨病，佛法有何灵感利益乎。汝等心中所知者小，故稍见异相，便生惊疑。无善根人，遂退道心。倘造恶之人现得福报，亦复如是起邪见心。不知皆是前因后果，及转后报重报，为现报轻报，及转现报轻报，为后报重报等，种种复杂不齐之故也。（《复周颂尧居士书》）
故念佛人对待病苦，当通身放下，将全部身心交与阿弥陀佛，唯有如此方能真正得度。如印光大师言：人生世间，凡有境缘，多由宿业，既有病苦，念佛修善，忏悔宿业，业消则病愈。念佛人有病，当一心待死，若世寿未尽，则能速愈。以全身放下念佛，最能消业，业消则病愈矣。若不放下，欲求好，倘不能好，则决定无由往生，以不愿生故。（《复周孟由昆弟书》）
因此，无论念佛人遭受何种病苦，无论何时命终，都是自身业因所感。尤须切记的是，无论面对何种环境，我们都要以真信切愿持佛名号，自能诸罪消灭，万福咸集，临命终时，必定会蒙佛接引，往生西方极乐世界。
结语
彻悟大师以身示现，为我们上演了一次生命中的完美逆袭。大师往生已经二百多年，五浊恶世的剧苦日渐深重，正报的五蕴身心和依报的山河大地更加陋劣。我们于此剧苦极刑之中，有善根福德因缘闻信净土法门，并获得诸多净土善知识的引导，实为不幸中之万幸。因此应珍惜石火电光的暇满人身，信愿称名，求生极乐世界，获得永无病苦的清净法身。如若泛泛悠悠，时日空过，一旦病苦逼身，无常大鬼来临，只怕手忙脚乱，久劫沉沦，慎之慎之！
《净土》2018年第6期 文/思归