昔时，佛在王舍城迦兰陀竹林精舍。一日，舍利弗与大目犍连二位尊者于受食前，先观察地狱、饿鬼、畜生三恶道之苦，希望能藉此因缘，教化众生厌离生死，求于涅槃。
当时目连尊者见到一饿鬼身体犹如燋柱，腹大如山，咽喉细小如针，头发如锥刀缠刺着身体，手足各支节处都出火，痛苦呻吟，大声叫唤，四处奔走，求索污秽的粪尿作为饮食，但疲苦整日，却连想求屎尿以止饥渴都得不到。目连尊者见此情形，便趋前询问：你过去造了什么业，要受如此苦报？饿鬼回答：有太阳的地方就不需要灯烛来照亮，如来世尊今住于世，您可以去问世尊就知道了，我现在饥渴难受至极，没有办法回答您。
于是目连尊者便前往佛所在之处，想问佛此饿鬼过去造了什么恶业而受如此苦报。当时佛正在为众天人演说妙法，见目连尊者进入，便问道：你今天见到何种奇异之事？目连尊者回答：我见到一饿鬼，身体燋然，到处奔走。目连尊者把自己所见到的情形都向佛禀告，并问道：此饿鬼前世究竟造了什么样的恶业，竟会受那样的苦报？
佛告诉目连尊者：你仔细听，我现在为你解说。在过去贤劫中，舍卫城内有一长者，财宝丰盈无可计量，时常令仆役榨甘蔗汁给世家望族们饮用。当时有一辟支佛患严重渴病，医生开立处方，要他服用甘蔗汁，病就会好。此辟支佛便前往长者家乞甘蔗汁，长者见到辟支佛威仪庠序，深生恭敬信仰的心，问道：您需要什么东西？辟支佛说：我患严重的渴病，需要服饮甘蔗汁，所以前来化缘。
长者听了，心生欢喜，赶紧找来妻子富那奇，并说道：我有急事必须立刻出门，你到后面去取甘蔗汁来供养辟支佛。妻子回答：你放心出门吧！我待会自会拿给辟支佛。
当丈夫出门后，这位长者妻取了辟支佛的钵，在暗处小便在钵内，再倒些甘蔗汁盖覆于上，然后将钵交还给辟支佛。辟支佛拿到钵后，便知道钵内不是甘蔗汁，就把钵中物倒在地上，带着空钵返回。此长者妻命终后，便堕入饿鬼道中，如你所见，经常受到饥渴的逼迫。因为那样的恶业因缘，才会受如此苦报。佛继续说道：当时那位长者妇，就是现在那位富那奇饿鬼。
佛说此饿鬼业报因缘时，在场的比丘们都舍离悭贪，厌恶生死轮回，有证得初果、二果、三果，乃至四果阿罗汉者，也有发心欲成就辟支佛者，更有发无上菩提心者。
听完佛陀开示的比丘们，都心生欢喜，受持奉行佛的教诲。
典故摘自：《撰集百缘经卷五》
省思：
《佛说四十二章经》中云：贤不可毁，祸必灭己。辟支佛是觉悟的圣者，前来托钵，本是舍悭贪种福田的难得因缘，但生活富裕的长者妻却不舍布施，还以污秽之物污辱圣人，因此恶行而堕饿鬼道受苦。欲知过去因，当观现在果；欲知未来果，当观现在因。有智之人当深信因果真实不虚，弃恶从善，广修福慧！