《明史 太祖本纪》里记载：至正四年，旱蝗，大饥疫。太祖时年十七，父母兄相继殁孤无所依，乃入皇觉寺为僧。
说的是明太祖朱元璋，曾在大饥荒时出家为僧的事，在历史上那些战乱和灾疫时期，佛寺的确承担过一些救济功能，接纳一些孤苦无依之人出家，但这也是特殊时期的慈悲方便，在社会秩序正常的年代里，例如在唐朝佛教繁荣的时期里，并不是谁想出家都能行的，出家，是需要很大福报的。
在古代，出家为僧也有很多详细的要求。尤其是接收十方善信供养的十方丛林，具备坚定的信仰、相适应的修行能力，需要自身能精进修行甚至对外弘法，所以对于想要出家的人，是有一定的要求的，常见有如下这些：
一、年纪适当，能生活自理
这是指接受剃度时的年龄，太小则心性和信仰未定，还看不出是否堪为僧材，年龄太大很难适应佛门长时间的修行和劳作，寺院里医疗条件有限，身体上的障碍比较多。毕竟，出家绝不是养老，而是要精进修行，誓愿出离轮回的。
二、意志坚强，能吃苦耐劳
欲新出家者，先说苦事：谓一食、一住、一眠、少饮食、多学问，言能不？答：可者。方得受之。
三、父母允许
若有来求出家者，应先问父母许已，方与出家。若不先问与出家者，得越法罪。
四、没有犯边罪
曾受佛戒已（含白衣五戒八戒在内），于淫杀盗妄四重戒中，随犯一戒，即漂弃佛海边外，故名边罪。在现代社会里，还需要开具一些具有法律效力的无犯罪记录证明等。
五、出家的动机纯正
为衣食利养混入僧团，盗听大僧说戒、羯磨、同僧法事，受人恭敬利养礼拜，名为贼住。
六、志向明确，信仰坚定
曾为外道来受具戒，后复入外道，今又重来出家受戒，此人志性不定，名为破内外道。非佛法器，佛不许度。
七、没有债务缠身
既然要出家，就应该先解决掉债务等经济上的纠葛，出家不能是对他人不负责任。作为出家人，更要敬畏因果，为逃避债主而出家，今生的欠账会变成未来世更大的负债。
八、不是承担社会重任的公职人员
不应度大臣出家，见来求请应须诘问，汝非王臣不，若不诘问与出家者，越法。
九、身体健康
身患严重疾病或是传染病的，服药依然不愈的，一般不接受剃度出家，可以去一些佛教安养院。
毕竟十方丛林里的出家人是受十方供养的，内修外弘为本分，否则更加虚耗自己的福报。若因重病而无法参与早晚课诵、出坡坐禅等必要功课，也要麻烦同修在病床前汤药伺候，耽误同修的修行。但若是出家后患病的，则不应驱出。
十、四肢健全，五官端正
出家人需具备威仪，言行举止都是世间人的榜样，所以有这一条要求。
其实，这些硬性规定到现在依然是适用的，同时还会设一个考察期，同时找到愿意接受出家的寺院和依止师。能够全部符合上面这些条件，已经需要很大的福报了。
父母同意 最难得的福报
出家最难过的大概就是父母关。两千五百多年前的悉达多太子想要出家求道，他的父亲净饭王也是想尽各种方法阻拦，亲情最难舍，作为父母希望孩子按世俗标准工作、成家、生子，作为父母放下不对子女承欢膝下的执着，这些也是人之常情。
在现代普遍少子化甚至独生子女的社会中，如果能有缘投生在佛化家庭，如果能够拥有开明的父母，能够同意子女出家，那真的是几世修来的因缘和福报。
唐宣宗时有位宰相裴休，也是当时有名望的佛教居士，精通《华严》教旨与禅宗心要。他的儿子裴文德年纪轻轻就科举高中，被封为翰林学士。但当时有位皇子重病，按当时皇族的规矩，可以请人代皇子出家以培植福报。裴休便提出，由其子裴文德出家，既尽臣子之责，也可以籍此契机让儿子有修行佛法、解脱轮回的机缘，同时也了却他自己无法入佛门修行的遗憾。
裴休亲自送子入了沩山密印寺，并写下一篇《警策箴》送给儿子。裴休当然也有不舍，但他更了解出家修行的意义，所以在《警策箴》中谆谆嘱托，告诫儿子在佛门中要适应粗茶淡饭、粗布麻衣日子，看破紫罗袍与黄金贵这些世间荣华的虚浮，不要因自己的出身显贵而自大，莫在空头争闲气。
用心修道，精勤用功，礼拜如来，求得智慧，这也是对父母养育之恩的报答。若能如此，天龙护法都会欢喜赞叹。
这位裴文德出家后，法号法海，即是后来金山寺的开山祖师，但完全不是民间戏剧《白蛇传》中所描述的那样。
《警策箴》
汝及出家须立志，求师学道莫容易。
烧香换水要殷勒，佛殿僧堂勤扫拭。
莫闲游，莫嬉戏，出入分明说处去。
三朝五日不归家，妙法何曾闻一句。
敬师兄，训师弟，莫在空门争闲气。
上恭下敬要谦和，莫轻他人自逞势。
衣食难，非容易，何必千般求细腻。
清斋薄粥但寻常，粗布麻衣随分际。
荣华止在紫罗袍，有道何须黄金贵。
解三空，明四智，要超初果至十地。
礼观音，持势至，别人睡时你休睡。
三更宿尽五更初，好向释迦金殿内。
点明灯，换净水，礼拜如来求智慧。
报答爹娘养育恩，天龙八部生欢喜。
除了福报 还需要智慧
就算上述条件都具备，想要成为合格的僧材，还要过佛学修养这一关。
首先，在正式出家前的考察期里，对言行举止、接人接物有一定的考察。同时，每天的早晚课诵、五堂功课也要用心学习，背诵五堂功课是出家之路的第一关。早晚上殿用功是否深入，梵呗学习是否用心，背诵经文还需要有相当高的专注力和古文阅读能力，这都是基本功（五堂功课包括楞严咒、大悲咒、十小咒和心经、阿弥陀经、八十八佛大忏悔文、蒙山施食）。
如果报考佛学院，那更是需要苦读。且不说报考时的录取率，即使有幸进入了佛学院 ，一个学年就要学十几门课，除了最重要的那些佛教经典和禅修训练，也包括古汉语、历史、外语、书法等综合课程。还要准时参加早晚课诵，晚上要自修佛学院的学僧都很少请假，即使生病也常常是坚持上课，因为落下几节，很可能就真的就跟不上了。
学僧功课
来体会一下学僧们的日常测验吧：
* 问答题 *
一、请简述惠能大师所说的佛性不二、定慧不二思想。
二、请分析唯识中阿赖耶识与《起信论》阿黎耶识的同异？
三、理解四义成就，汝复应知。见见之时，见非是见。见犹离见，见不能及的道理。
四、请依《起信论》来分析自己的信心。
一方面，满足上面这些条件不容易，出家真的需要有很大的福报。
另一方面，既然出家，接受十方供养，更要做好内修外弘的佛弟子本分，
施主一粒米，大如须弥山，如果道心不坚、虚度时光，那就是对福报最大的浪费，对于所有想要出家的人来说，都是需要慎之又慎的。