学习净慧法师的创新精神和慈悲情怀
方立天
2013年4月20日上午，我在中国国家博物馆出席星云大师“一笔字书法展览”开幕式后，一到家老伴就低沉地告诉我，宣方来了电话说，净慧法师往生了。我听后马上给中国佛协卢浔同志打电话了解情况，得知净慧法师是在当天早上六时左右圆寂的。下午，北京大学哲学系系友李四龙教授来电讲了净慧法师治丧活动的安排。净慧法师走了，真的走了，中国佛教界失去了一位重量级的高僧大德，我失去一位佛门的诚挚朋友，凄楚之心，悲痛之情，难以言表。
净慧法师一生经历坎坷，早年被划为右派，勒令下乡劳动改造。上世纪我国改革开放以来，时来运转，法师回归佛门，并在中国佛教协会工作。由于法师天赋很高，又勤于钻研，他在中国佛学院学习获得的优异成绩，使他焕发才能，在实际工作中发挥了重大作用，在弘法事业上取得了显著成就。净慧法师的弘法事业主要是两个阶段：先是在中国佛协主持《法音》工作，后是在河北、湖北两省恢复寺庙。法师在这两个方面所取得的成绩，所作出的贡献，都是有目共睹，有口皆碑的。
净慧法师的优点、长处很多，有许多值得我们学习的地方，需要认真、深入地总结。这里我想讲的是法师的创新精神和慈悲情怀，以表示我对法师的缅怀和思念。
净慧法师是“生活禅”的首创者。法师于1991年提出了生活禅的理念，并伴随着相应的修持实践，不断地就生活禅的界说、宗旨、内涵和修持方法等阐发论说，形成了一个系统，一个体系。这是中国禅宗史上的一个重要创造，对当代人们调整身心关系、平衡心态、提升人文素质、提高生活价值，都有重要的现实意义。
佛教“生活禅夏令营”是净慧法师首创精神的另一光彩耀眼的亮点。法师于1993年始在河北赵县柏林禅寺创立“生活禅夏令营”，迄今已相继举办了19届，这为知识青年了解佛教文化和佛教优秀传统文化走进社会提供了富有生命力的崭新平台。如今佛教夏令营日益普及，在文化强国建设中发挥作用，净慧法师的开拓之举，功不可没。
在弘扬佛教文化方面，净慧法师也颇富开创精神。他坚持佛教本位的立场，大力弘扬佛法。他创办了《禅》、《中国禅学》等刊物，出版禅文化丛书，成立禅学研究所，创建河北佛学院，举办一系列前后相承、规模颇大的禅学学术论坛等等，这一切都在推动中国禅宗的发展、禅学的建设上发挥了积极作用。法师主持的寺庙既是禅宗实际修持的基地，也是禅宗思想创新的基地。
净慧法师的慈悲情怀也十分令人感念，在法师的身上，创新精神和慈悲情怀是统一的。弘法上的创新，是为了更好地普施法雨，慈悲大众；慈悲情怀，又推动法师发心更好地适应大众的需求，不断创新弘法的内容要义和方式方法。
净慧法师的慈悲情怀，表现在诸多方面：
对信众：早在净慧法师主编《法音》时，就很重视刊物内容要适应广大佛教信徒的需要，使文化不高的信众也能看得懂，使普通读者也能受益，充满法喜。法师在河北、湖北两省恢复和住持的柏林禅寺、玉泉寺、四祖寺、五祖寺等著名丛林，都坚持敞开寺院大门，对外开放，方便广大信徒，随时得以前来瞻仰礼佛、熏习佛法，增长智慧，提高素质。
对弟子：净慧法师高度重视对弟子的培养，他视野阔广，胸襟博大，不仅凝聚、吸收著名高等学府高学历的青年为入室弟子，还将文化不高的弟子送到普通高校学习文化知识，提高他们的素质和能力，以期日后在承担如来家业方面发挥更大作用。法师还适时地将弟子举荐为寺院方丈，自己则及时身退，居住其他寺庙，以便让弟子充分独立自主地发挥寺院住持的职能，在实践中锻炼成长。
对群众：净慧法师也十分重视和寺院周围居住群众的相处，增进彼此的和谐关系。法师带头在寺院周边改善交通、整顿环境、完善生态，开展社会慈善公益事业，深得群众的赞许。一些群众见到寺院僧人，也合掌致意，有的还参与寺院的义工活动，成为寺院的有力护持，构成了僧人和群众和谐相处的一道人文风景，也是当代佛教寺院生命力的鲜活写照。
对学者：净慧法师基于弘扬佛教文化的需要，还很尊重佛教研究的学者，视学界为佛教的外护。他慈悲为怀，为重点高校佛教专业的学生提供奖学金。他是佛教研究学者的教界朋友，他对学者的尊重、谦和、包容、友善、慈悲，赢得了学界的赞誉、尊敬。我个人更铭记在心的是：在彼此见面时，法师总是以老同学称呼我；交谈融洽、亲切之情，溢于言表。法师关照我的慈悲心，温暖着我的心田，值得我学习、看齐。
“磊落星月高，苍茫云雾浮。”净慧法师的学识、品格、智慧、精神，永远是我们学习的榜样。
(作者系中国人民大学佛教与宗教学理论研究所所长、中国人民大学宗教高等研究院院长)