千年的等待
──拥有与占有
人之所以痛苦、烦恼，就是因为有太多的欲望、贪爱；得不到的时候就苦苦追求，而得到了又怕失去，总是患得患失；要知道，这种欲求是永远不会满足的；所以我经常在法会开示中对大众说：我们要拥有，不要占有。但是，现今社会尤其是年青人，他们较少思考生命的深层意义，大多沈迷于欲乐与物质的追逐中，而当他们遇到爱情的时候，總是以自我为中心，认为对方是属于自己的，要绝对占有对方；这种想法和做法都是不正确的。以世间法来说，真正的爱其实是无条件的付出，也就是说，无论在任何时候、任何地方，都能为对方设想，都能心甘情愿地为对方牺牲；而且对对方的优缺点，更是无条件的接受与包容。这令人想起了以下的佛教爱情故事；故事中的佛祖固然是假托的，但其中的思想，甚具参考与启发意义：
千年等待
從前在一个小镇里，有个年轻少女，出身豪门、容貌娟秀，多才多艺，她家的门坎都快被媒婆踩断了，但是她仍不想出嫁，因为她始终都在盼望如意郎君的出现。
有一天，她去庙会散心，在万头钻动的人群中，瞥见一名年轻男子，心中确知这就是她苦苦等待的人，然而，场面杂沓拥挤，她无论如何都无法靠近此人，最后眼睁睁地看着心上人消失在人群中。之后，少女四处寻找，但这名男子却像是人间蒸发了，再也没有出现。
落寞的她，唯有每日晨昏礼佛祈祷，希望能有缘再见一面。经过了整整一年的时间，她的至诚，终于感动了佛心，于是现身说法，希望帮助她遂其所愿。
佛祖问她：「 你想再看到那个男人吗？」
「是的，哪怕见一眼也行！」
「若要你放弃现有的一切，包括爱你的家人和幸福的生活呢？」
「我愿放弃。」少女为爱执着 。
「但是妳必须修炼五百年，才能见他一面，妳不会后悔吧？」
「我不后悔！」少女坚定地回答。
于是女孩变成了一块大石头，躺在荒郊野外，四百九十九年的风吹日晒，女孩都不以为苦，难受的却是这四百多年来都没看到一个人，看不见一点点的希望，让她面临崩溃的边缘。就在最后的一年，一个采石队来了，看中了她，把她凿成一块条石，运进城里，原来城里正在建造石桥，于是，女孩变成了石桥的护栏。
就在石桥建成的第一天，女孩就看见了那个等待了五百年的男人！他行色匆匆，很快地走过石桥，当然，男人不可能发觉有一块石头正目不转睛地望着他。这男人又一次消失了。
佛祖的声音再次出现：「满意了吗？」
「不！为什么我是桥的护栏？如果我被铺在桥的正中，就能碰到他、摸他一下了！」 「想摸他一下吗？那妳还得修炼五百年！」
「我愿意！」
「很苦喔，妳不后悔吗？」
「不后悔！」
这次女孩变成了一棵大树，立在一条人来人往的官道上，每天都有很多人经过，女孩每天观望，但这更难受，因为无数次希望却换来无数次希望的破灭。若非前五百年的修炼，女孩早就支持不住了！日子一天天的过去，女孩的心逐渐平静了，她知道，不到最后一天，他是不会出现的。又是一个五百年啊，最后一天，女孩知道他会来的，但她的心中竟然不再激动。
他终于来了！还是穿着她最喜欢的白色长衫，脸还是那么俊美，女孩痴痴地望着他。这一次，他没有匆匆走过，因为，天太热了。他注意到路边有棵大树；休息一下吧，他想。他来到树下，靠着树根，闭上双眼睡着了。女孩摸到他了，而他就紧靠在她的身边！但是，她无法向他倾诉这千年的相思；只有尽力把树荫聚拢，为他遮挡毒辣的阳光；男人只小睡片刻，因为还有事要办，拍拍长衫上的灰尘，动身前一刻，他回头看了看，又轻轻抚摸一下树干，然后，头也不回地走了！
当那人逐渐消失的一刻，佛祖又出现了。 「你是不是还想做他的妻子？那你还得再修炼。」 女孩平静地打断了佛祖的话：「我是很想，但是不必了。」 「哦？」 「这样已经很好了，爱他，并不一定要做他的妻子。」 「哦！」 「他现在的妻子也曾像我这样受苦吗？」女孩若有所思。 佛祖微微点头。 女孩微微一笑：「我也能做到的，但是不必了。」 就在这一刻，女孩似乎发现佛祖微微地吁了一口气。 女孩感到有些诧异：「佛祖也有心事？」 「这样就好，有个男孩可以少等妳一千年了，为了看你一眼，他已经修炼两千年了。」佛祖脸上绽放着笑容。
古德云：「爱不重不生婆婆。」我们之所以生到这个娑婆世界，就是因为我们的爱欲太重了；因为有「爱」令我们执着不舍，因为有「爱」令我们无法出离、无法解脱；「爱」是一切烦恼的根源，所以，佛法教导我们要认清楚「爱」的本质，从爱之中得到提升与超越，也就是从小我的爱，提升到大我的爱；从众生的爱，提升到菩萨的爱，将俗情转化为悲情。
可是，由于这世间是一个有情的世间，因此，世间上还是有很多「有情」的人，由于多生多世的缘份，今生今世相遇或相聚在一起，而成为眷属，可能是父母、可能是夫妇、可能是兄弟、姊妹，或亲戚、朋友，在这些人伦关系中，佛教所强调的是「敦伦尽份」，而且更重要的是「珍惜缘份」；试想，茫茫人海中，有缘相遇甚至相爱，是何其的不容易啊！所以，无论是理想的缘，或是不理想的缘，我们都应该珍惜──珍惜当下，珍惜眼前人，珍惜有缘人；懂得珍惜，懂得把握眼前所拥有的，其实就是最幸福的。
世间最珍贵的是什么？
圆音寺香火鼎盛。庙前横梁上有只结网蜘蛛，经过千年，因信众们香火与虔敬礼拜的熏染，慧根渐长。
一日，佛陀来到圆音寺，抬头看见了蜘蛛，便问蜘蛛：「相见总是有缘，我来问你，修炼千年多，你领悟了甚么？」蜘蛛满心欢喜，接受考试。于是佛陀问：「世间最珍贵的是甚么？」蜘蛛想了想，回答：「世间最珍贵的是『得不到』和『已失去』的。」佛祖点了点头，便走了。
又过千年，横梁上修行的这只蜘蛛，道行更是大增。一日，佛陀再次降临，又再问蜘蛛：「经过千年，可有更深的认识吗？」蜘蛛依然回答：「世间最珍贵的是『得不到』和『已失去』的。」
佛陀临走时留下话语：「你再想想吧，我会再来的。」
千年长空，一朝风月。横梁上的蜘蛛，已累积了三千年道行。
一日，随风飘来一滴甘露，落挂在蜘蛛网上；蜘蛛望着甘露，见它晶莹透亮，顿生情爱。每天望着甘露，是蜘蛛三千年来最开心的日子。然而，好景不常，一阵大风袭来，带走了甘露。顿然失去了所爱，蜘蛛感到无比落寞和孤寂。
此时佛陀再次现身，一样是老问题：「这千年，你可好好想过这个问题，什么才是世间最珍贵的？」蜘蛛想到了甘露，答案就更为具体，依然回答说：「世间最珍贵的是『得不到』和『已失去』的。」
佛陀无奈，叹气说道：「好吧！既然你一再坚持这个答案，就到人间走一趟吧！」
就这样，蜘蛛转世为人，投身官宦世家，父母为她取名「珠儿」。珠儿长得十分漂亮，年方十六，已出落得婀娜多姿，是人见人爱的少女。
是年科举发榜，皇帝在后花园设宴为新科状元甘鹿庆功，邀来许多妙龄少女，珠儿自然名列其中，而皇帝的小女儿长风公主也现身宴会。状元郎的文韬武略，让少女们为之倾倒。珠儿既不吃醋也不心急，因为她知道，这是佛陀为她安排的姻缘。
过了几日，珠儿陪母亲到庙里上香，巧遇甘鹿亦陪同母亲前来；礼佛后，双方家长闲聊，让她终于有机会和甘鹿私下相处。然而，言谈间，珠儿完全感受不到甘鹿对她的爱意。此时，她开始着急了，便问甘鹿：「难道你不记得十六年前，圆音寺蜘蛛网上的邂逅了吗？」甘鹿听罢，深感莫名：「珠儿姑娘，妳长得漂亮也很讨人喜欢，但想象力未免丰富了一点吧！」说罢，便随母亲回去了。
数日后，皇帝下诏，命甘鹿和长风公主婚配，珠儿则须和太子芝草完婚。这个晴天霹雳的消息，珠儿又怎能承受得了？可说是彻底打垮了珠儿！她茶不思饭不想，终致命在旦夕。太子芝草闻讯赶来，陪伴病榻，侍候汤药，并对奄奄一息的珠儿说道：「那日在后花园中，我对妳一见钟情，苦求父皇，他才答应我俩婚事。如果妳死了，我也就活不下去了。」说着拿起宝剑就要自刎。
此时，佛陀的声音在即将断气的珠儿耳边响起：「蜘蛛，你可知道，十六年前，是谁带甘露(甘鹿)到你的网上呢？是风(长风公主)带来的，最后也是风将它带走的。所以，甘鹿原本属于长风公主，你不过是他生命中的一段插曲。而太子芝草原是当年圆音寺门前的一株小草，他仰望了你三千年，你却从来没有低头看过它。」
「蜘蛛，我再问你，世间什么才是最珍贵的？」明白真相后的蜘蛛，顿时大彻大悟，她对佛祖说：「世间最珍贵的不是『得不到』和『已失去』的，而是把握现在眼前的幸福。」
从上述的故事中，我们可以看到，其实「幸福」在于我们懂不懂得珍惜；懂得珍惜的人就不会为了「得不到」和「已失去」的而失落、而无奈、而迷惘、而伤感，因为那是无法把捉，也是无法挽留的，所以唯有正视当下、珍惜当下、把握当下，才不会让幸福与我们擦身而过，悄悄地流走。
人与人之间的缘份是非常微妙的，所谓「有缘千里能相会」，这个缘份就好像冥冥之中注定一样，令原本从不相识的人随着业力的牵引相遇、相知；尤其是一些一见钟情的情侣，其中的体会就会特别深刻──两个来自不同地方和背景的人，在时空的巧妙安排之下结合在一起，想逃也逃不了，就像磁与铁一样，互相紧紧吸摄在一起，相依为命，情定终生。
幸福在那里？
一天，弟子问佛陀：什么是爱情？
佛陀说：我请你穿越这片稻田，去摘一株最大最金黄的麦穗回来，但是有个规则：你不能走回头路，而且你只能摘一次。于是弟子去做了。
许久之后，他却空着手回来了。
佛陀问他：怎么空手回来了？
弟子说道：当我走在田间的时候，曾看到过几株特别大特别灿烂的麦穗，可是，我总想着前面也许会有更大更好的，于是没有摘；但是，我继续走的时候，看到的麦穗，总觉得还不如先前看到的好，所以我最后什么都没有摘到。
佛陀意味深长地说：这，就是爱情。
又一天，弟子问佛陀：什么是婚姻？
佛陀说：我请你穿越这片树林，去砍一棵最粗最结实的树回来放在屋子里，但是有个规则：你不能走回头路，而且你只能砍一次。
于是弟子去做了，许久之后，他带了一棵并不算最高大粗壮却也不算弱的树回来了。
佛陀问他：怎么只砍了这样一棵树回来？
弟子回答道：当我穿越树林的时候，看到过几棵非常好的树，这次，我吸取了上次摘麦穗的教训，看到这棵树还不错，就马上选它了，我怕如不选它，就又会错过了砍树的机会而空手而归，尽管它并不算我碰见的最棒的一棵。
这时，佛陀意味深长地说：这，就是婚姻。
还有一次，弟子问佛陀：什么是幸福？
佛陀说：我请你穿越这片田野，去摘一朵最美丽的花，但是有个规则：你不能走回头路，而且你只能摘一次。
于是弟子照着去做了。许久之后，他捧着一朵比较美丽的花回来了。
佛陀问他：这就是最美丽的花了？
弟子说道：当我穿越田野的时候，我看到了这朵美丽的花，就把它摘下来，并认定了它是最美丽的，而且，当我后来又看见很多美丽的花的时候，我依然坚持着我这朵花是最美的信念而不动摇。所以我把最美丽的花摘回来了。
这时，佛陀意味深长地说：这，就是幸福。
弟子又有一天问佛陀：什么是外遇？
佛陀还是叫他到树林走一次。可以来回地走，在途中要取一支最好看的花。
弟子又充满信心地出去。两个小时之后，他精神抖擞地带回了一支颜色艳丽但稍微萎谢的花。
佛陀问他：这就是最好看的花吗？
弟子回答道：我找了两个小时，发觉这是最盛开、最美丽的花，但在我采下带回来的路上，它就逐渐枯萎下来了。
这时，佛陀告诉他：那就是外遇。
又有一天，弟子又问佛陀，什么是生活？
佛陀还是叫他到树林走一次。可以来回地走，在途中要取一支最好看的花。
弟子有了以前的教训，于是又充满信心地出去了。可是过了三天三夜，仍没有回来。
佛陀只好走进树林里找他，最后发现弟子已在树林里安营扎寨。智者问他：你找着最好看的花了吗？
弟子指着边上的一朵花说：这就是最好看的花。
佛陀问：为什么不把它摘下来带回去呢？
弟子回答道：我如果把它摘下来，它马上就会枯萎。即使我不摘它，它迟早也会枯萎。所以我就在它还盛开的时候，住在它边上。等它凋谢的时候，再找下一朵。这已经是我找着的第二朵最好看的花了。
这时，佛陀告诉他：你已经懂得生活的真谛了。
以佛教的角度来看，今生能结为夫妇，其实是再续前生的未了之缘，当然，这种缘亦含有「顺缘」和「逆缘」的兩种可能性：顺缘者，夫妻一见如故，相敬如宾，彼此同甘共苦，互相感恩不尽。逆缘者，彼此相见如怨家，斤斤计较，互相指责埋怨。可是，世间上和谐眷属总是少数，往往却是怨偶居多，然而后悔既知今日，又何必当初？由此可見，夫妻的关系是一种错综复杂的因果业感缘起的关系，唯有彼此互相体谅、宽恕与包容，才能做到贫富不移，甘苦与共的境界。
所以，真正美满幸福的婚姻，必然是彼此互相珍惜、互相尊重；只愿拥有，不求占有，计较的少，付出的多；埋怨的少，感恩的多；如此的话，必能终生厮守，白首偕老。(全文完)