问：请问法师，阿弥陀佛四十八愿中的第十五愿，叫寿命修短随意愿。这是表示极乐世界众生寿命也有长有短吗？不是说极乐世界众生都是光寿无量吗？
宏海法师答：只要往生到极乐世界寿命无量这是没问题的，但阿弥陀佛在因地发愿不但自己无量，一切眷属寿命无量，直至成佛不经生死障碍。可是你不要忘了，这样光寿无量的待在极乐世界，也不一定是所有往生者的意愿。
所以阿弥陀佛就为这样的众生量身定制发了“设我得佛，国中天人寿命无能限量，除其本愿修短自在，若不尔者，不取正觉第十五愿。这一愿就是为有的众生他到了极乐净土，马上就发愿要回到自己的国土或者他方国土去度众生而发的，他不能够在极乐世界同步显现光寿无量。
这一愿的核心就是，除其本愿修短自在。就是说你已经成功到极乐世界，但你乘愿再来的心非常的强烈，所以他在极乐世界绕个弯，打个转，马上就回去度众生，这就叫做修短自在。他不是在极乐世界被迫、被动死亡的，也不是随生死而走的，他是主动舍报，想生就生，愿死就死，长也能无量，短也能自在。
要知道人和人的愿力不一样，有的人是觉得娑婆太苦了，他发愿到极乐世界成就了以后再来。有的人发愿要证到无生法忍了再回娑婆，有的人他这种秉性可能属于愤青类的，这种根性一听到阿弥陀佛，宗教激情马上起来了，那一发愿，去了就要来，这些根性都不一样的。
他这个度生心、悲悯心强，一见到佛就立刻回到生死海中度生，这些愿力就决定着往生者在极乐世界的寿命有长有短。
但是大家一定要知道，这种属于主动的放弃，不是像我们这里沉溺在生死苦海中难脱难了。极乐世界一切的教法都是非常灵活随其意愿的，它没有强迫性。在我们这儿的话，有时候会带有加持的强迫性，你要精进！你要不退！你不许懈怠！就得追着你走，否则你就不走。
人家极乐世界那儿不一定要统一的，不一定非要统一在光寿无量的最大限能下，你可以随意的想长就长，想短就短，这才真的叫自在。
像咱们净土宗的第十一代祖师省庵大师，省庵大师往生的时候弟子们就在旁边哭，省庵大师是当时教内顶梁柱呀，他走了以后大家怎么办呀，就觉得失去了这个大靠山了，大家就哭着祈请他住世。
结果省庵大师开示说，你们不要祈请我住世度生了，因为这辈子因缘到了，但是他加了一句什么？吾去即来，就是我去了马上就回。大家看，这就是随愿修短自在。