学佛的居士在平常做早晚课或者念佛号的时候，经常会念到“南无本师释迦牟尼佛”的佛号，我们对佛号是很熟悉的，那么对其意思了解吗，尤其是“本师”二字，又该做何解呢?
释迦牟尼原本是古印度北部迦毗罗卫国(今尼泊尔境内)的王子，属刹帝利种姓。
据佛经记载，释迦牟尼在29岁时，有感于人世生、老、病、死等诸多苦恼，舍弃王族生活，出家修行。
35岁时，他在菩提树下大彻大悟，遂创立佛教，随即在印度北部，中部恒河流域一带传教。年80在拘尸那迦城逝世。
“佛”是个通名，有三种涵义：
正觉：对一切法的性质相状，无增无减地、如实地觉了。
等觉或遍觉：不仅自觉，即自己觉悟，而且能平等普遍地觉他，也就是令别人觉悟。
圆觉或无上觉：自觉觉他的智慧和功行都已达到最高的、最圆满的境地。
“佛”是个通名，每一位佛都叫“佛”，这是一个通称。
为何我们在称诵“南无阿弥陀佛”“南无观世音菩萨”等其他佛菩萨的名号里没有“本师”二字，唯独“释迦牟尼佛”有呢?
一般来讲，在我们日常生活中，学校的教学里有师生关系才会有师生的称呼，那么在佛教里，难道师生关系也存在吗，要不然“本师”二字该从何解呢?
释迦牟尼佛创立了佛教，是所有佛弟子的老师，所以称为“本师”。
不管是西方的阿弥陀佛、还是东方的药师佛等十方三世一切诸佛，都是由释迦牟尼佛宣讲出来的，假如释迦牟尼佛从来未宣讲佛法，我们连一尊佛、一部经都不会知道。这不就是为众生说法，教授我们学习佛教知识吗?因此，释迦牟尼佛和学佛者的关系都是师生关系。
所以我们称念释迦牟尼佛名号时，特加“本师”二字，称“南无本师释迦牟尼佛”，就是说释迦牟尼佛是我们的本师，即特指最根本的老师。
佛弟子这样称谓，也是为了表示感念佛恩，代表特别尊重的意思。因此，我们对于“本师”的名义，应该尤为留心谨记。