净慧长老：禅修用功的五关
开始用功过程中有诸多的问题，腿子疼，昏沉重，掉举多，方法用不上，信心生不起来，归纳起来不过这五个方面。
腿子是第一关。今天到了第五天，多少有些坐不住了，腿子疼是事实，因为平常没有练习过打坐的姿势，肌肉是紧的，韧带原本适应走路和挂腿子坐的姿势，一打坐盘腿，韧带拉长了就特别疼。有什么方法能对治呢?最重要的是要有成佛的决心，就能把腿子练好。你看释迦牟尼佛坐在那儿稳稳当当的，你说那是石头雕的，坐在那里一万年也可以，但是你要知道佛陀在成道的时候就是这种姿势。打坐是修行的基础，是成道的唯一的姿势，释迦牟尼佛坐的相就叫成道相，转法轮相、说法相都是这个姿势，这是基本姿势。
学佛的人最终的目的是要成佛，要身口意三业与佛相应，与佛平等，才可能成佛，不能只是心里想就能成佛。三业不能够与佛平等，你怎么成得了佛呢?三业里面就包括身业，打坐的姿势练不好怎么能与佛平等啊!要下大决心空掉这个身体，当腿子疼的时候，意念不要在身体内部转，用意念把疼推得远远的，推到海角天涯，观蓝天，观天上的明月，通过观把疼推出去，推出去以后身相就慢慢地空掉，这一关就慢慢可以过。光咬牙没有用，越咬牙越疼，因为咬牙是在疼的地方咬，不能摆脱疼，在疼的时候要摆脱它，就只有把心引向观蓝天，观明月，心不在身上了，心出去在外了，这很有效，你不相信就试试看。当然，这只是对治性的，不是根本的方法，腿子疼可以用这个方法来对治，对治完了还得要观呼吸，还得要回到自己的生命本源上来。生命本源就是呼吸，就是身心之间的桥梁。对治腿子疼的方法，一个是下大决心，一个是把心引向外。
第二，昏沉重。腿子稍微好一点，用功有了路子的人容易犯这个毛病。他在那里一坐，腿子不疼了，轻安现前，观照提不起来，坐在那里似睡非睡，落在无记昏沉当中，昏沉睡魔来了。稍微能够用功的人要注意，昏沉来了的时候特别要提起觉照，提起觉照要身心结合，肩膀轻轻地摇晃一下，好像提精神一样，然后把腰和身子往前倾斜一点点，然后再复原，让尾闾打开，眼睛睁开一下，不要把眼睛合上，这样就能够驱散睡魔，精神马上就起来了。提起觉照，这个时候不能随着昏沉睡过去。
第三，掉举多。掉举就是心里的妄想，掉下去又举起来，心里上下翻腾。初用功的人坐在那里不是腿子疼就是打妄想，而且还想得特别多，稍微有一点佛学知识的就到处牵强附会，我是不是开悟啦?是不是这个东西就是呀?没有什么佛学功底的人，什么都想，想他的生活当中的种种问题，这个月工资该怎么支配，年关要到了，哪些东西该怎么花钱，庙里又要供养，这几个钱花不过来。上学的人在打妄想，做生意的人也在打妄想，老太太坐在那里同样有妄想，不知道孙子这两天怎么样，有没有人带，哭了没哭?都在想这些事，东想西想。和尚也想，和尚想什么呢?住在这个地方，不住吧毕业证拿不到，要拿这个毕业证每年冬天这三个七实在是难熬。这三个七确实很难熬，总有个别的人到了要打七的时候就想逃脱，不想这是一个基本功，是一个基本的要求。一个和尚不经过这种训练，就总是心粗气浮，俗气除不了，一言一行、一举一动都有俗气。没有住过禅堂的人和住过禅堂的人一走就看出来了，第一次打七的人和打过几个七的人一走，你也能看得出来，僧格的外在表现是很明显的。当然了，绝对不是这么简单的一点点妄想，想东想西，想南想北，想着毕了业以后怎么办?考不上佛学院又怎么办?究竟到哪儿去?什么问题都有，什么问题都来了。平常不打坐好像什么问题都没有，一打坐，陈年的老账全翻出来了。
在这个时候怎么办呢?要把眼睛稍微合上一点，用方法好好的来把心收摄住，不要随着妄想跑了。一个念头起来了，哎呀，我在打妄想，哎，这个妄想不能打，再也不能打。不能够像这样对付，像这样越对付妄想越多。用什么方法来对付呢?不要理它，不理自退，所谓“念起即觉，觉之即无”。用什么东西来觉呢?用方法来觉，把意念拉回到用的方法上来就行了，不要管有妄想还是没有妄想，把意念死死的盯在方法上，妄想自自然然的就会淡化。要想在短时间里没有妄想，那做不到，不要说三个七，三十个七也不可能。有的修了一辈子，坐那里还是妄念纷飞。那修行就没有可能成功吗?不是的，或者跟着妄想跑，或者是想尽办法跟妄想作对，是因为方法不对头。既不能跟着妄想跑，又不能跟妄想作对，唯一的办法就是回到方法上来，念起即觉，一觉即破，妄念自然就淡化退化，自然被降伏了。
第四，功夫用上不。腿子不疼了，昏沉也不多，掉举好像隐隐约约的不明显，但是功夫却用不上，总在选择，究竟是念佛好还是参禅好?是数息好还是持咒好?在方法上徘徊不已，捉摸不定，有人修行一辈子没有成就，毛病就出在这儿。不要妄想哪一个法门最殊胜、最便捷、最便宜，修行没有便宜，无有近道可走。现在宣传修净土法门最容易，不过是相对而言，念六字洪名或者四字洪名片刻时间做到一心不乱都不容易，要做到一心不乱功夫成片更不是件容易的事，哪里有便宜可捡呢?一定要相信药无贵贱，不是贵的药吃了就灵，便宜的药吃了就不管用，药无贵贱，对症则良，只要治这个病对症了，药都是好药。病是具体的，药要对症，没有说一味药能够把所有的病都治好。如果有这种药，佛就不说八万四千法门。当然了，有的地方说过，所谓众生有病就是一种病，要服药也就是一种药，那都是从理上来讲，那是从佛法的平等性来讲。修行固然要理解佛法的平等性，但更要理解佛法的差别性，因为每个人的根基有差别，所以要从差别上修，不是从平等上修。从平等上修，无修可修，因为众生的业障和根基千差万别，每个人的根基并不是平等的，所以要在差别上修。一定要认定一个方法，死死地咬住不放，这样用功才能上得了路。
第五，信心不足。信心不足有几种情况，初学佛、初出家的人是一种情况，对学佛修行信心不足，究竟修行有什么好处?学佛有什么好处?打坐有什么好处?他对这些问题没有完全的认同，还没有完全搞明白。第二种情况对自己信心不足，我来到柏林禅寺打禅七，根基是不是适合修禅宗啊?天天讲这些道理，好像不可捉摸，究竟适合不适合我?不管是哪种情况，信心具足是修行的根本前提，只有具足了信心，修行才有保证，才有出发点。既然出了家得遇佛法，就要相信，佛祖不会欺骗我们，欺骗我们有什么用?佛教传到中国两千多年，佛教的教化基本上是“姜太公钓鱼，愿者上钩”，不会到你家里去把你拉过来：你来当和尚吧!你来学佛吧!你到庙里来烧香吧!不会这样，学佛的人都是自觉自愿地走到庙里来，特别是想出家的，来了以后，不见得马上就收，还要左一个考验，右一个审查，搞得不好三两个月就得回家。为什么呢?佛法认为一切的东西都要建立在自觉自愿的基础上，勉强不能成事，强扭的瓜不甜。佛教在施行教化的时候，就体现了这种自觉自愿。佛教的教化是希望众生自己能觉悟到：我要学习佛法，我要信仰佛法。自己有了修学佛法的迫切需要才能发起心来，所以说修行以信作为保证，所谓“信为道元功德母”。佛法大海，信为能入，智为能度，没有信一切都无从谈起。最后这个问题是根本问题，希望我们能够坚定信心，用对方法，排除昏沉掉举，过好腿子这一关，真正地起步修行。
(文字节选自净慧长老“净慧禅话”《柏林禅话》)