七月半，在中国来讲叫“中元节”，在印度则被称为“佛欢喜日”，我们中国人把它当作是鬼节，其实不是鬼节，而是僧众们结夏的最后一天，僧众们经过三个月的学习，修行，修证，忏悔，很多人都在这一天得以悟道，证到了须陀洹，斯陀含，阿那含，阿罗汉的果位，所以居士们会在这一天来到寺院供养三宝，供佛及僧，以求增长福慧，忏除业障，现在在中国都已经形成习惯了。
在结夏期间，我们诵完了《华严经》，《无量寿经》，还有《地藏经》，我们在诵《地藏经》的时候，发现中间有很多文字都在讲地狱饿鬼畜生，其中还有一品专门是讲大小各种鬼王，很多人认为这些鬼王很恶，却不知道其实他们都是地藏菩萨的化身，地藏菩萨领导的这些鬼王，本来是护念众生的，因为在《地藏经》里讲，这些大鬼王领导着无量无边的小鬼王，在这个宇宙之中，他们的愿力是想利益众生，帮助众生，但是众生不知，做些杀盗淫妄的事情，为了孝顺父母，把乌龟杀掉吃，把鱼杀掉吃，违背了慈悲之业，所以转善成恶，本来是善的鬼王，本来是护念众生的，因为众生造恶业，就感召于这些鬼王以及他们领导的那些小鬼往坏的地方走。
比例来讲，媳妇生孩子，本来是人天欢喜的，大鬼王带着那些小鬼，都是来护念的，都是很欢喜的，但是你跑去杀生，鬼王就不欢喜了，就会导致一些灾横发生，因为你做坏事，恶报就会显现出来，那就要受报，所以如果家里有人生孩子的时候，只要你做善事，这些鬼都会护念的。包括当官也是一样，在菩萨戒里讲，国王或者百官受位时，诸佛欢喜，一切鬼神都是欢喜护念的。有的孩子考上了大学，天龙八部本来也是很欢喜的，但是家里请人吃饭，杀生，他们就不欢喜了，就会产生一些不好的事情。所有这些恶报，其实都不是外在给你的，都是你心里面所造的种种杀盗淫妄酒的恶业感召过来的，但只要你去做善，外面所有的这些护念众生的鬼神，都会来帮助你，不管哪一行，哪一业，只要你做善业，就有天龙八部护着你，《地藏经》里面所有的那些鬼王，都会来护念我们，帮助我们。
但你如果作恶的话就不行了，像大地生长粮食，本来是风调雨顺的，结果大家贪嗔痴很重，越贪越多，地里慢慢就不长庄稼了，即使长了庄稼，我们吃了以后也会得种种病，你看很多的豆子，米食之类，好像是收成了很多，其实都是过分的产出，这样的粮食我们吃了就会出问题，为什么呢?因为它不正常，本来地上生长万物是自然的，只要我们心中做善，这个地上自然会生长万物供应我们，因为这里面有地神，空神，水神等等，他们都在护念我们，但是我们有贪嗔痴，有五逆之罪，或者不孝父母，不敬师长，不修十善业，这种种恶业感召于我们在这个天地之间出现一些不好的东西，这些不好的东西出现，都是因为人们的贪嗔痴太重了，做坏事，导致于这些天龙八部以及地神鬼神们不开心，他们不开心，当然就不会生长万物给我们，总不可能你做坏事，他还给你好吃的东西吧。所以大家应该知道，这个宇宙的正常之理，就是善的合于自然，而自然跟我们心是同时的，我们只要一心行善，必然会风调雨顺，国泰民安。
在这个七月半，我们要思维一下这些道理，特别是《地藏经》，很多人把《地藏经》当作是一部超度的经典，却不知道《地藏经》里讲了那么多的地狱饿鬼畜生，其实是为了跟我们讲一个道理，就是所有的报应都是来自于我们心的恶业感召，并不是有鬼神要害我们，而是因为我们有恶心，所以受到恶的报应，这是必须的，不可能你做了坏事，还会感得善报吧，那这个社会不就乱掉了?那就不正常了。所以我认为大家，特别是在家居士，还是有必要的把这部《地藏经》看一下，但是你千万不要把它当作是一部超度的经典，而是要知道改变我们的心，要了解外面的世界跟我们心是同时的。