首先，恭喜大家受戒回来，成为一个如实的出家人。
受戒，是出家人最基本的身份代表，至少要受过沙弥戒或者式叉摩那戒，出家没有受戒，严格来讲不算是出家人。然而我们是专修净土法门，对净土法门的戒律观，我分五点说明。
第一，持戒不依戒。
持戒是出家人最基本的生活与修行，在佛陀时代还没有宗派之分，只要是出家人都要受戒守戒，以戒为本。佛教到了中国分为八宗，但八宗也都必须要受戒守戒。
八大宗派之中除了净土宗，其他宗派都是圣道门，属于自力难行道，不是他力易行道。我们是净土门，属于他力易行道，所以我们是持戒不依戒。
圣道门之各宗各派，都要受戒、持戒，而且要持戒清净，之后由戒生定，由定发慧。戒定慧是圣道门的过程，戒又是圣道门的基本功，所谓「戒为无上菩提本，应当一心持净戒」，没有戒，谈不上定跟慧。修圣道门是靠自力，靠自力修戒定慧三学，三学成就而了脱生死，成就佛果;但持戒清净很困难，无戒则无定慧，无定慧则不能了生死成佛道，这样就失去了出家受戒的终极目的。
但是，即使持戒清净也还不是解脱，因为那只是基本而已。戒是防非止恶，防止三业之中的身业与口业，而意业要靠定，成佛更要靠定与慧。
对净土宗的出家众来讲，也是要受戒守戒，但即使持戒清净，也不靠戒的功德，不依靠戒到极乐世界，完全都依靠弥陀救度，依靠弥陀名号。所以对净土宗的出家众来讲，对戒律，是持戒但不依靠戒。
第二点，持戒之精神。
即使受了戒──不管比丘戒、比丘尼戒也好，沙弥戒、沙弥尼戒也好，我们能做得到吗?做到又能做到几分呢?其实我们是做不到的。老实讲，如果能够不犯根本大戒，可说已经是阿弥陀佛了。事实说来，即使受了戒，我们也有意无意的在犯其他的戒，乃至根本大戒。
戒，是佛陀二千五百年前，在印度随着当时时节因缘，也就是当时的人事境物而制订种种的戒律，现在时空遥隔这么久、这么远了，虽然很多戒条未必适合现代与适合当地，但基本上大部份还是我们所应该遵守的──可是其实我们也做不到。
印光大师专修净土法门，对净土法门的戒律做了一个戒律观，很简单但也很扼要，就是「粗持重戒，老实念佛」。这个就是净土宗不论出家在家所应该遵守的。
可是我们还是有意、无意的会去犯，那怎么办呢?一方面，戒是二千五百年前所制定出来，一方面我们又做不到，所以就是持「戒之精神」。
也就是说，持守「戒」的精神，戒的目的要我们生活简单朴实，语言诚恳和蔼，威仪安详稳重;要我们恒常观心，防非止恶;要我们诸恶莫作、众善奉行。我们就掌握这个精神，体会这个精神。
既然要诸恶莫作众善奉行，那不管戒律有规范到的条文也好，没有规范到的也好，凡是恶的，凡是非的，凡是在此时、此地、此人，现在的时间、时段，现在的空间、环境，现在的人事，不应该做的，即使戒律上没有规定，我们也不可以去做。这个就是把握着戒的精神，持守着戒的精神。
不然戒条里面很多已是不合现在的时空，我们要怎么去遵守?这是第二个，持「戒之精神」。
第三点，戒如照妖镜。
我们面对戒条，这个不能做，那个不能犯，可是我们有心去持守，但无力持守，所以戒条无形中就像一面照妖镜，照出我们凡夫的本性、本来人。
善导大师在《观经疏》说我们都有佛性，可是「垢障覆深，无由显照」。「罪恶生死凡夫，无有出离之缘」。这两段话，可以说是惊天动地，惊心怵目!
有佛性，可是被贪瞋痴深重的覆盖着，无法显现，那注定永远地没办法成佛;现是罪恶生死凡夫，无有出离之缘，那肯定永远都在六道里面。六道得生人天是很稀少的，往往都是在三恶道，那岂不是更让我们仰天伏地，嚎啕大哭，甚至无声无泪，无法形容地伤恸至极!所以看到这两段法语真的是惊天动地，怵目惊心。
那善导大师所讲的是真的还是假的?我们以戒律来检讨我们的身心，就知道善导大师所说的没有错。
戒，我们持不清净，即使持清净了也不能解脱。也就是说，戒是世间法，世间法不能解脱，出世间法我们更做不到，所以注定我们无有出离之缘。所以有受过戒，了解戒的条文，才晓得我们是罪恶生死凡夫，那这样怎么办呢?有这样的深信，这样的罪恶观，就能够很容易的体会弥陀的悲心救度而全身心通身靠倒弥陀的救度，成为机法二种深信的念佛人。所以说戒就好像照妖镜。
第四点，往生(念佛)胜持戒。
若念佛往生，在家胜出家;不念佛往生，出家输在家。意即：能够念佛往生极乐世界的话，则在家人胜过出家人;不能念佛往生极乐世界，即使是出家人持戒清净，乃至高僧大德，都不如往生极乐世界的人。因为念佛往生极乐世界不但脱离轮回，而且能够成佛。
持戒的目的就是为了奠立基础，进一步修定发慧，目的就是为了脱生死，但却由于不能持戒清净，而不能了脱生死，还有下辈子，还有轮回，这样危险就很大，往往堕落三恶道，所谓「从天生地狱」、「一失人身，万劫难复」、「佛袈裟下失人身，重得人身有几人」，往往不是钉床火柱就是牛胎马腹。
所以，虽然出家可贵，受戒、持戒更可贵，但对我们来讲有最高无上可贵的，就是善导大师所讲的：「一向专称弥陀佛名」，而「切愿往生弥陀净土」，这是最高无上的可贵。
《观经》说：「若念佛者，即是芬陀利花。」佛陀以芬陀利花赞叹念佛的人，不以芬陀利花赞叹受戒、守戒的人。
《大经》也说：「其有得闻彼佛名号，欢喜踊跃乃至一念，当知此人为得大利，则是具足无上功德。」念佛能具无上功德，但持戒不能。
第五点，贤能非戒腊。
净土宗的教团是依贤能为主，「贤」就是品格、品性，修为、修行，「能」就是能力，思惟的能力，语言的能力，办事的能力。我们是依贤、依能，即所谓「选贤与能，讲信修睦」，不依戒腊。
也就是说，净土宗是讲平等的，所谓「五乘齐入」，不分是比丘、比丘尼，沙弥、弥陀尼，也不分在哪里出家，只要进到我们这个道场，每个人都是常住众，彼此平等平等。所以，不分男众女众，不分出家长出家短，受戒长受戒短，是受什么戒，都不分这一些，只要是贤能，就能普受敬重，就能获得重用，职位就排在前面，我们就是这个观念与作法。
受戒之后才晓得，自己是罪恶生死凡夫，无有出离之缘!垢障覆深，净体无由显照，即使持戒也持不清净，就像道绰大师所讲的：「纵有人天果报，皆为五戒十善，能招此报，然持得者甚稀。」「若论起恶造罪，何异暴风駃雨」，所以对我们出了家受了戒的人，更应该要有惭愧心、谦卑心。这样的话，就回归到我们的宗风──对弥陀恭敬信顺，对他人恩慈体贴，对自己谦卑柔和。
受戒之后更要尽量对他人恩慈体贴，对自己谦卑柔和，同时让美归功、分怨共过，所以对于宗风所讲的「对他人恩慈体贴，对自己谦卑柔和」、「让美归功，分怨共过」，希望大家能够彻底的学习，尽量的做到。
受戒回来了，不管男女老少，智愚贤劣，都是人天师范──但实在是很惭愧，一点都称不上，但至少要像宗风所讲的「凡事守大体，有分寸」，安守自己的本位本分，而在思惟上要得体，要守大体有分寸;在言语上也要得体，也要守大体有分寸;在举止上也一样。思惟见解、为人处事都要守大体，不要胡思乱想，不要起情绪。如果能够平静、理性，就能够生长智慧，就能够晓得应该怎么说、怎么做。
今晚就谈到这里。南无阿弥陀佛
──2013年11月12日为新戒弟子开示