我们是妄想杂念纷飞的凡夫，每天就是在妄想杂念堆里面过日子，这是我们一个众生相的基本相状。有些人不明白这道理，他常常问一个问题：“哎，我不念佛还觉得挺清净，怎么一念佛觉得妄想杂念很多呢？”
其实不念佛照样有妄想杂念，但是有妄想杂念你不知道。通过念佛你知道自己有妄想杂念了。不是说你原来没有妄想杂念，是由于念佛把妄想杂念念起来的，不是这样。那你知道有妄想杂念就是一个进步。我们比喻，这个房间里面，空中有什么？
你可能说“哎，什么都没有。”但是如果借助窗子的一缕阳光，你透过阳光看一看，是不是就能看出很多灰尘了？那你不能说这个灰尘是由于阳光来了才有的，阳光没有来照样有。幸亏有这一缕阳光，你才知道有灰尘！那么这样的妄想杂念，就是一念灭了下一念起来，过去之后马上又返回来，不请自来，挥之不去。
你对这个妄想杂念要想办法把它扫除、除掉，非常难，抽刀断水水更流。往往你还不要去跟妄想杂念对峙，妄念虚妄，当体即空，你不要去理睬它。不理睬它那怎么办呢？妄念是病，佛号是药。你就去念佛。如果非得要我要除掉妄想，禅宗有个张拙秀才，他有个他开悟的一个偈子，他那个开悟偈其中有两句：“断除妄想重增病，趣向真如亦是邪。”你想断除妄想这就重新增了病了。