儒家思想认为什么是好人？善于克制自己的欲望，能够启发道念。他今生通过学习，努力改变自己。什么叫作坏人？他也不好好学习，放纵邪恶的欲望。
我们有两个选择，第一、把过去生的福报花完，尽情享受，来生只有三恶道一条路可以去。放纵欲望的结果，临终时一定起颠倒，我们今生好好地修学，临终就能保持正念。好人就是能够克制自己的烦恼，坏人放纵自己的烦恼，差在这里。
蕅益大师举一个事相总结，故知舜与跖之分无他，利与善之间也。舜是古代的明君，做了很多善事利益百姓；跖是一个大盗，统领九千人到处杀人放火，做了很多伤害众生的事情，这两个人生长在同一个时代，表示他们有相同的过去，为什么会产生不同的作用呢？利与善之间也。一个人的心住在欲望，为了追求今生的快乐。另外一个人的心住在善念，为了积集善业而努力。还没有谈到佛法，仅世间的圣贤之道已经知道，人要离苦得乐，趋吉避凶，就要调伏欲望。
佛陀在经典里面说，一个人的心如果放纵烦恼欲望，就算造了很多善业，因为心是堕落的，会到三恶道得果报。善业让人活得快乐，但是内心状态决定六道的升沉。现在很多狗被主人养得很快乐，但畜生道是卑贱的果报。有的人放纵烦恼，但是积集很多布施的善业，做很多义工，善业会在卑贱的果报里面表现。他不能得比较尊贵的人天，乃至佛菩萨的果报。可能堕落成畜生做一个大蟒蛇，或者做鬼王去享受善业的安乐果报。包括六道的十法界升沉是依靠心理素质，所谓成佛作祖，堕坑落堑，所争只一念间，生命整个大方向的决定权在于内心的素质。