「三藏」，就是经藏、律藏、论藏。经藏是说定学，律藏是说戒学，论藏是说慧学。释迦牟尼佛入涅盘之后，大迦叶尊者率领五百位证果的罗汉在七叶窟结集三藏，阿难尊者将佛一生所说的法，记录成为「经藏」；优波离尊者将佛所规定的戒律，整理成为「律藏」；大迦叶尊者将佛弟子读经研律的心得，收集成为「论藏」。
「十二部」，就是经典的体裁，分为十二部。所以有一首偈颂说：
「长行重颂并授记，孤起无问而自说，因缘譬喻及本事，本生方广未曾有，论议共成十二部。」
（一）长行部：就是经文一行一行的长文。
（二）重颂部：用偈颂方式重复地再把经义说一遍，把长行经文重说。
（三）授记部：佛给菩萨授记的，譬如汝于某某劫，应当成佛，名号为何，寿命有多长，教化众生有多少，在什么国土里……等等，都预先说明了。
（四）孤起部：孤单独立的偈颂，与前文不相连，而且与后面的经文也没有关系。
（五）自说部：平时有人请法，佛才说法，唯独《阿弥陀经》，无人请法，佛不问自说。
（六）因缘部：叙述某种事发生的因缘。
（七）譬喻部：用比方来说明经文的义理。
（八）本事部：说佛、菩萨在因地所行的事迹。
（九）本生部：说佛、菩萨今生弘法利生的事迹。
（十）方广部：就是方正广大的经，有圆融无碍的境界。
（十一）未曾有部：从来没有见过的神通变化。
（十二）论议部：佛弟子研究经律的报告，或者佛与弟子讨论的记录。
今将三藏十二部简单介绍，教你们先有个印象，希望你们大家能深入经藏，智慧如海。