以前喜马拉雅山有许多修行人，有个老喇嘛和道友在那里修行了很长时间。老喇嘛打坐的岩石前面有一清澈的湖泊，每天有很多小虫掉进去，老喇嘛一见这种情景，就支撑起衰老的身躯，马上去把这些小生命救起来，放在安全的地方。日复一日，他不断地这样，根本没有修行的时间。
老喇嘛天天晃来晃去，终于有一天，他的道友看不下去了。
一个年轻人关心地说：“你不要天天救小虫，还是打坐吧，如果你打坐开悟了，就可以度化更多的众生。”
还有个年轻人说：“你闭着眼睛，就看不见了。”
另有一个人说：“你应该到别的地方去，这样对你修行好一点。”
老喇嘛听完他们的劝告后，说：“我已经发菩提心了，实在无法眼睁睁地看着这些众生被水淹死。你们说得虽然有道理，但是我想，不救一虫，何以救天下？”
连一个小虫都不救的话，声称要救天下的众生，是不现实的。所有的大事，都要从身边的小事一点一滴做起。