美国著名田径运动员卡尔·刘易斯(CarlLewis)曾获得9枚奥运会金牌，是一位严格素食者。他在谈到吃素的体会时说：“实际上，在田径赛中，我最好的参赛成绩是在吃素后的第一年”。
刘易斯：当我成为素食者的时候，我有很多队员也和我一样，我说：“让我们就这么做吧，我们一起成为素食者。”许多人这样做了，有些人出现反复，但是没有一个人完全回到从前的状况，每个人都从中获益了。有趣的是，作为一个演员，我发现人们的饮食总的来说比运动员的更加科学，这让人觉得不可思议，因为很多人认为运动员的饮食应该是最好的，但事实上绝大部分运动员的饮食是全世界最糟糕的，而他们竟然还要在这种状况下去竞赛。现在开始出现一些健康食品店，这并非某些人的独出心裁。如果你想选择更健康的食品，或者不希望象其他人那样去大众化的食品店买一磅肉回家，健康食品店自然成为再正常不过的一种潮流。我就很喜欢那些店，并且基本上只去健康食品店购物，在那里我能买到自己需要的绝大多数东西。对我来说更容易一些，因为我一直在赢得比赛，而且在年龄偏大的情况下依然获得金牌，因此当我劝我的队友们同样这么做的时候，他们很愿意听从。说实话，他们绝大部分人确实从中受益了，而且把素食的习惯坚持了下来。问：是什么让您开始素食？因为素食毕竟不是美国人的典型饮食。
刘易斯：是的，素食也不是运动员的典型饮食。就我个人而言，很有意思，最早我和一个作家合作写一本书，他过来和我一块儿生活十天，我们一起讨论那本书的事情。每天我们都一起去训练，他在一边观察，但有时会离开训练场然后再回来，连续三四天都是这样，我就问他去哪里了，他说：“我得去吃东西呀，我看你从来都不吃东西。”我开始意识到我是靠饥饿在控制体重，而不是选择健康的饮食习惯。刚巧我正想做一些关于最佳饮食的调查，这样我这个喜欢美食的人就不用总是饿自己了。什么样的饮食能够既健康又符合运动的要求？调查结果显示要大量减少肉食，增加果汁的摄入，同时选择恰当的奶产品，这就是我开始素食的原因。一段时间下来，结果我变成了一个严格的素食者(Vegan)，并且长期坚持下来了。我跟每个人都说：“我最好的参赛成绩是在我30岁那一年成为严格素食者之后获得的”。他们问我从哪里获得蛋白，我吃大量的小扁豆，我酷爱豆类、果汁，我从多种素食中同样可以获得需要的营养，而不必象其他人那样依赖肉食。
刘易斯：当我饮用新鲜果汁，吃素汉堡或者含豆腐的沙拉的时候，我感觉更爽、更有活力，因为我能感觉到自己的消化系统更清洁、循环更畅通，而且，我觉得自己变轻了。